Önsöz: Love Vs Superheroes’un nereye gittiğini soran çok sayıda e-posta aldım. Ne yazık ki, hikayenin başındaki uyarıma rağmen, bir okuyucu yine de okumaya karar verdi ve kitabı kaldırdı.
Bunu akılda tutarak, bu hikaye iki gencin bir araya gelmesinin basit bir hikayesidir. Romantik olabilirdi ama ben LW’yi seçtim çünkü evli bir çift ve özellikle sevgi dolu bir eş etrafında dönüyor. Bana göre, tüm LW hikayeleri aldatma, ilişkiler, aldatılma, intikam ve devasa 14 penis içermek zorunda değil. Yani, yukarıdakilerden herhangi birini arıyorsanız, hikayeyi atlayıp beğeninize göre başka bir hikaye bulmakta özgürsünüz. Aksi takdirde, umarım beğenirsiniz! JJJ
*
Yirmi dört yaşındayken her şeyi çözmüştüm. Okulda sınıf birincisi, işletme ve finans alanında bir derece ve yüksek lisans, bir kariyer ve on ömür boyunca harcayabileceğimden daha fazla para. Tamam, kabul ediyorum, para aslında kazandığımdan ziyade ailemin muazzam servetinden geliyordu. Ama yine de, bir gün hepsi benim olacaktı.
Aksi takdirde mükemmel bir hayattaki tek küçük sorun, anne ve babamın ayarlanmış bir evlilikte ısrarcı olmasıydı. Evet, tek oğulları, yakın zamanda ülkeye taşınan başka bir güçlü aileyle yapılacak bir iş anlaşmasında kullanılacak bir top yemiydi. Kızlarıyla hiç tanışmamıştım ve nasıl göründüğü hakkında hiçbir fikrim yoktu. Aslında, bildiğim tek şey, benim kadar zengin olduğuydu. Ailelerimizin servetlerini birleştirmek, anne ve babamın şirketinin çoğu listenin en üstünde yer almasını sağlayacaktı.
Başlangıçta babamın çok uluslu, multimedya bir haber ve reklamcılık devi haline getirdiği bir reklam şirketiydi. Groves ailesi olarak biliniyorduk. Bu isim tüm sosyal çevrelerde ağırlık taşıyordu ve onu temsil etmekten gurur duyuyordum.
“Theodore!” Annemin sesi malikanemizin mağara gibi koridorlarında yankılandı. “Harwin’lerin gelişine hazırlan! Onlara karşı hoş görünmeni istiyorum!”
Theodore olarak anılmaktan nefret ediyordum . Sadece annem ve babam bana Theo deme cüretini göstermişti. Dünyanın geri kalanı beni Theo olarak tanıyordu. Theodore’un en ufak bir esintisini bile duysam, bunu söyleyen kişi benim hızlı ve yıkıcı öfkemle yüzleşecekti.
Odam çoğu şehir dairesi kadar büyüktü. Son teknoloji TV ve medya kurulumuyla donatılmış bir kabul odası, mükemmel bir şekilde bakılan çimenlerimize bakan bir balkon, ebeveyn banyolu iki yatak odası ve jakuzili küvetli ayrı bir banyo vardı.
Aynadaki yansımama baktım. Beyaz bir tasarımcı gömleği, siyah Çin pantolonu ve İsveç ayakkabıları tercih etmiştim. Üniversite boyunca kadınlarla yeterince tanışmıştım. 1.80 boyunda, koyu saçlı ve açık mavi gözlüydüm, annem ve babam ben buna son vermeden önce beni moda dünyasına sokmayı düşünmüşlerdi. Sporu tercih ediyordum ve kızlar ve partiler bana daha fazla ilgi duymadan önce atletizmde nispeten yüksek bir seviyeye ulaşmıştım.
Kendimi toparladım ve mermer merdivenlerden inerek giriş holümüze indim. Evimizin her yeri zenginlik çığlıkları atıyordu. Duvarlarda altın çerçeveli aile portreleri, ayna parlaklığında cilalanmış beyaz mermer zeminler ve tonozlu tavanlı büyük odalar.
Annem merdivenlerin dibinde sabırsızlıkla beni bekliyordu. “Çabuk ol!” diye çıkıştı. “Her an burada olabilirler ve Francesca’da iyi bir izlenim bırakmalısın. Sonuçta o senin gelecekteki gelinin olacak.”
Eşimin benim için seçilmiş olmasından duyduğum rahatsızlığı gizlemeye çalıştım. Seçebileceğim bir sürü kadın vardı. Dünyanın en iyi sporcu kadınları ve modelleri. Ama ben orada, değersiz bir pazarlık kozu gibi gizemli eşimi bekliyordum.
“Babam nerede?” diye sordum.
“Yemek salonunda bekliyor. Yemekleri hazırladık ve yerleştirdik. En iyi şekilde davranmanı istediğimi söylememe gerek yok. Bu gece baban ve benim için çok, çok önemli. Francesca’yı etkilemek için elinden gelen her şeyi yapacaksın, anlaşıldı mı?”
İç çektim ama annem çenemden tutup bana bakmamı sağladı. “Anlaşıldı mı?” diye tekrarladı.
“Evet, anne,” diye cevapladım donuk bir sesle.
Gülümsedi ve yanağımı okşadı. “İyi, git ve babanla bekle. Ben onlarla burada buluşup onları getireceğim. Reginald’ı görürsen, ona oturduktan on beş dakika sonra yemeğin masada olmasını istediğimi söyle. Ne daha erken, ne daha geç.”
“Evet, anne,” diye tekrarladım.
Giriş salonundan ayrıldım ve babamın beni beklediği yemek salonuna yürüdüm. Uzun boylu bir adamdı, benden altı fit daha uzundu ve aslan gibi yapılıydı. Güçlü ve geniş omuzluydu, acımasız, demirden bir iradesi vardı ve bu onu iş dünyasının zirvesine taşıdı. Dünyada tek bir zayıf noktası vardı: ben.
Beni görünce yüzü çok az insanın gördüğü gerçek mutluluktan oluşan geniş bir sırıtışa dönüştü. Yanıma gelip bana sarıldı. Sonra beni kol boyu mesafede tuttu. “Hazır mısın oğlum?”
İç çektim. “Sanırım öyle.”
Kıkırdadı ve omuzlarıma vurdu. “Endişelenme. Eminim Francesca çok hoş olacak.”
“Ya değilse?” diye sordum.
“O zaman onunla evlen ve Harwin’lerle olan ilişkimizin ödüllerini toplayana kadar buna yeterince uzun süre katlan. Ondan sonra, boşanma ve ayrılık konusunu hallederiz. Seninle gurur duyuyorum, oğlum. Öne çıkıyorsun ve Groves ailesinin varisi olarak görevini yerine getiriyorsun.”
O anda Reginald içeri girdi. Yaşlı olmasına rağmen hala acı verici derecede dik bir sırtla yürüyordu ve her zaman kusursuz giyiniyordu. Ev personelinin başıydı, küçük işçi ordumuzu denetliyordu. Ondan hoşlanıyordum. Çok az arkadaşım vardı ama onu onlardan biri olarak sayıyordum.
“Reg, annem yemeğin masaya oturduktan on beş dakika sonra gelmesini istiyor. Bir an önce veya sonra değil.”
Reginald sırıttı ve eğildi. “Elbette, efendim.”
Baba kıkırdadı. “Theresa’nın bunu söylediğini duymasına izin verme,” diye uyardı onu.
Reginald bana göz kırptı. “Hayatımdan daha değerli olurdu, efendim. Eğer izin verirseniz.” Mutfak personelini bilgilendirmek için odadan ayrıldı.
Harwin’ler kısa bir süre sonra geldiler. Önce anne ve baba içeri girdi. Baba uzun boylu, zayıf bir adamdı ve zayıf yüzünde komik derecede büyük görünen gür bir bıyığı vardı. Yine de neşeli ve arkadaş canlısı görünüyordu. Anne, kendisinden birkaç saniye önce odaya giren dev göğüslü, tıknaz bir kadındı. Kocası uzun boylu ve zayıfken, kendisi kısa boylu ve yuvarlaktı. Onun da arkadaş canlısı ve mutlu bir yüzü vardı ve gözleri her zaman gülümsüyor gibi görünüyordu.
Son olarak Francesca içeri girdi. Onu gördüğümde kalbim küt küt attı ve kendimi hemen oracıkta düğünü reddetmeye hazırladım. Annesinden çok daha fazlasını babasından almıştı. Çok iri değildi ama kesinlikle tombul bir yapısı vardı. Soluk, krem rengi teniyle çok uyumsuz duran pembe bir elbise giymişti. Sırtına kadar uzanan uzun kızıl saçları ve deniz yeşili gözleri vardı. Ölümüne yürüyormuş gibi görünmese güzel olurdu. Gözleri yere bakıyordu ve vücut diliyle ilgili her şey başka herhangi bir yerde olmak istediğini haykırıyordu. Ayrıca annesinin göğüslerini miras aldığını ve elbiseye acı verici bir şekilde sıkıştırılmış olduğunu fark ettim.
“Edwin, Victoria!” dedi babam görkemli bir şekilde. Edwin’in elini sıktı ve Victoria’nın her iki yanağından birer kez öptü. “Ve bu da muhteşem Francesca olmalı! Sizinle tanıştığıma memnun oldum. Bu bizim oğlumuz Theodore.”
“Sadece Theo yeterli,” dedim, herkesin elini sıkarken. Francesca’nın tutuşu ölü bir balığı sallamak gibiydi.
Tanışmalar yapıldıktan sonra oturduk ve tam on beş dakika sonra üç muhteşem yemek servis edildi. Neyse ki ebeveynler sohbetin çoğunu yaptı. Gözleri tabağından neredeyse hiç ayrılmayan Francesca’nın karşısında oturuyordum. Sanırım ebeveynlerimizden hiçbiri fark etmemişti, iş ve düğün planlaması hakkında konuşmakla çok meşguldüler.
Tatlıyı bitirdiğimde annem, “Theodore, canım, neden Francesca’yı alıp ona evi gezdirmiyorsun? Muhtemelen şarap odasına geçeceğiz ve eminim siz gençler başka bir yerde olmayı tercih edersiniz.” dedi.
Francesca çaresizce anne ve babasına baktı. Edwin ellerini birbirine vurdu. “Harika bir fikir, Marissa! Gregory, senin için sorun olur mu?”
Babam başını eğdi. “Bence bu harika görünüyor.”
Başka seçeneğim olmadığı için Francesca’nın yanında durdum ve yemek salonundan sessizce yürüdük. Adımlarımız evin içinde yankılanıyordu. Onu kütüphaneye ve sonra belki yüzme havuzuna götürmeye karar verdim. Her iki odayı da her zaman sevmiştim. Farklı şekillerde rahatlatıcıydılar.
“Demek evleneceğiz,” dedim ona.
“E-evet,” diye cevapladı küçük bir sesle. Gözleri sanki oradan atlamak istiyormuş gibi koridor penceresine doğru fırladı.
“Bu fikir seni pek heyecanlandırmıyor gibi görünüyor?”
“H-hayır! Şey… Seçme şansım olmasını isterdim ama sonra seni gördüm ve çok yakışıklıymışsın. Ö-Özür dilerim o kadar çekici değilim.”
Karşıdan baktım, yürürken yere bakıyordu, elleri elbisesinin yanlarıyla oynuyordu. Ona karşı bir sempati dalgası hissettim. Kendine güveni olmadığı açıktı ve tıpkı benim gibi o da evliliğe zorlanıyordu.
Elimi nazikçe omzuna koyduğumda irkildi. “Çok güzelsin, kendine karşı bu kadar sert olma, Francesca.”
Biraz neşelendi ve bana küçük bir gülümseme verdi. Yalan söylemiyordum. Fazla kilolu olmasına rağmen güzeldi. “Arkadaşlarım bana Cece der… istersen sen de öyle diyebilirsin.”
Onu rahatlatmak için gülümsedim. “Cece,” diye tekrarladım düşünceli bir şekilde. “Bu hoşuma gitti, güzel bir lakap.”
Kütüphaneye vardık ve Cece’nin içeri girmesi için büyük meşe kapıları ittim. Yavaşça içeri girdi ve nefes nefese kaldı. “Burası çok güzel!”
Yanılmıyordu. Evden sonra inşa edilmişti, parıldayan yıldızların olağanüstü bir manzarasını sunan cam kubbeli bir tavan, hem yeni hem de eski kitapların ağırlığı altında inleyen kitaplık sıraları ve okumak için ustaca düzenlenmiş sandalyeler ve kanepeler vardı.
“Evdeki en sevdiğim yerlerden biri,” dedim, tepkisinden keyif alarak. Onu odaya kadar takip ettim ve her bir zarif ayrıntıyı incelerken yıldızlara hayran kalmış gözlerini izledim.
“Kitapları seviyorum,” diye mırıldandı sıralardan birine girerken, parmaklarını hafifçe kapakların üzerinde gezdirerek.
“Ben de onları seviyorum,” dedim ona. “Boş zamanımın çoğunu burada veya havuzda geçiriyorum. Rahatlamak için mükemmel. Burada, oturalım mı?” Kütüphanenin etrafındaki lambaların yumuşak ışığıyla aydınlatılmış uzun bir kanepeyi işaret ettim.
Başını salladı ve oturduk. “Ben de rahatlamak için okuyorum,” dedi Cece ellerini kucağında bükerek. “Hikayeler kaçmama yardımcı oluyor ve olmak istediğim kişi olabiliyorum.” Sözlerinin ardındaki söylenmemiş anlam, üzerimizdeki yıldızlar kadar açıktı. O, kendisi olmak istemiyordu.
Onu inceledim. Söylediği veya yaptığı hiçbir şeyde zerre kadar kesinlik yoktu. Dev göğüslerinin ağırlığından mı emin değildim ama omuzları bile sanki orada görünmez bir dünyanın ağırlığını taşıyormuş gibi öne doğru yuvarlanmıştı.
“Sanırım hikayelerin amacı bu,” diye cevapladım. “Ama bence bundan biraz daha fazlası var. Bize hayattaki tüm önemli şeyler hakkında dersler veriyorlar.”
Gözleri parladı. “Evet! Bana zorlukların üstesinden gelen ve karşılaştıkları zorluklara rağmen mutluluğu bulan birinin hikayesini anlat! Mücadele ne kadar büyükse, getirisi de o kadar büyük olur.”
Ondan sonra aramızda küçük bir köprü kurulmuş gibiydi. Kitaplarda ortak bir noktamız vardı. Onun da benim sevdiğim kitapların çoğunu sevdiğini öğrendim, çoğunlukla tehlikeyle dolu mistik dünyalarda geçen fantastik kitaplar. Cece, akşam boyunca gördüğüm herhangi bir noktadan çok daha hareketliydi. En sevdikleri hakkında durmadan gevezelik etti ve ben benimkileri sıralarken dikkatle dinledi. Birbirimize önerilerde bulunduk ve ikimizin de okuduğu kitaplardaki en sevdiğimiz karakterleri tartıştık.
O kadar dalmıştım ki Reg gelip Cece’nin gitmesi gerektiğini söyleyene kadar zamanın nasıl geçtiğini fark etmedim. Kapı açılır açılmaz ağzını kapattı ve ben onunla konuşurken ürkek kabuğuna çekildi. “Sizi giriş salonunda bekleyeceğim,” dedi Reg göz kırparak. Kapıyı kapattı ve bize vedalaşmamız için mahremiyet sağladı.
“Bu gece çok eğlendim,” dedi Cece. “Belki yakında tekrar buluşmayı ayarlayabiliriz… eğer istersen? Annem ve babam düğünün yaz aylarında olmasını umuyorlar, böylece birbirimizi daha iyi tanıyabiliriz?” Bana umutla baktı.
Gülümsedim. “Elbette. Sanırım bir karı koca evlenmeden önce birbirleri hakkında biraz bilgi sahibi olmalılar.”
Gülümsedi ve kütüphaneden ayrıldık. Sohbetimize o kadar dalmıştım ki ona havuzu gösterme fırsatım bile olmadı. Giriş salonuna ulaştığımızda annesi ve babası gülümsüyordu ve ayakları biraz dengesizdi. Onlar da sırayla elimi sıktılar ve sonra şoförleri tarafından onları bekleyen şık limuzine kadar eşlik edildiler.
Kapı kapanır kapanmaz annem, “Her şey mükemmel gitti! Görünüşü pek de güzel değil biliyorum ama onunla o kadar uzun süre evli kalmana gerek yok. Sadece birleşik ailelerimizin muhalefetimizin sonuncusunu ezecek kadar uzun. Evliliğiniz sırasında kadınların ilgisini çekmekte zorlanıyorsanız, eminim sizinle bir veya iki gece geçirmeye istekli olacak birçok kadın vardır.” dedi.
Annemin durum ve evlilik hakkındaki duyarsız değerlendirmesi ağzımda acı bir tat bıraktı. Evlilik yeminlerini bu kadar kolay reddedebiliyorsa, babamla aynısını yapmasını ne engelleyebilirdi?
Tedirgin bakışımı yanlış anlamış olmalı. Bana sarıldı ve yanaklarımdan öptü. “Ailene büyük bir iyilik yapıyorsun, Theodore!”
Babam da katıldı ve omzumu destekleyerek sıktı. “Annen haklı. Seninle gurur duyuyoruz. Çok yakışıklı olmaması üzücü ama sanırım senin çekiciliğine erişebilecek çok kişi yok, ha?” diye kıkırdadı.
“Harwin’ler de evlilik konusunda aynı şekilde mi düşünüyor?” diye sordum. “Onlar için de bir iş hamlesi mi?”
“Evet! Yine de, seni gördüklerinde kendilerini çok şanslı hissettiklerini düşünüyorum. Hatta evliliğin başarılı olmasını bile isteyebilirler, ancak eminim ki aynı zamanda onun sonunu da bekliyorlardır. Önemli olan, evliliğinizin Tanrı, hukuk, iş dünyası ve tüm ortaklarımızın gözünde aileleri birleştirmesidir.”
Annem ve babama iyi geceler diledim ve odama çekildim. Her şey çok soğuktu. Sanırım evliliği Cece ile tartıştığımız kitaplardaki gibi çok daha anlamlı bir şey olarak görüyordum. Bana göre, bunun rahatlık veya iş için değil, aşk için olmasını isterdim. Ama bir imparatorluğun varisiydim ve aileye yardım etmek için üzerime düşeni yapmalıydım. Cece ile geçirdiğim zamandan keyif almıştım, belki arkadaş bile olabilirdik.
*
Onu tekrar görmem üç hafta sürdü. İşler yoğundu ve yaklaşan düğün olmasına rağmen Cece ile buluşma anlaşmam aklımdan çıkmıştı. Bir meslektaşımın evindeki partideydim, pahalı içkiler yudumluyor ve ülkenin en zengin ve en iyileriyle gülüyordum. Arka bahçedeydim, iş arkadaşım Matt, bar ve televizyonla tamamlanmış bir açık hava dinlenme alanı inşa etmişti.
Matt beni dürttü ve omzumun üstündeki bir şeye doğru başını salladı. “Bunlar gördüğüm en büyük meme çifti! Bunların bağlı olduğu kişinin kim olduğu hakkında bir fikrin var mı?”
Döndüm ve acıma, suçluluk ve şok karışımı bir duyguya kapıldım. Cece köşede gergin bir şekilde duruyordu, sanki hayatı buna bağlıymış gibi bir içkiyi kavramıştı ve arka planda kaybolmaya çalışıyordu ama başaramıyordu. Partiden başka herhangi bir yerde olmak istiyormuş gibi görünüyordu.
“O, evlenmem gereken kadın Cece,” dedim.
Matt soluk soluğa kaldı. “Bu Francesca Harwin mi? Tüm paralarıyla bir kişisel antrenör veya beslenme uzmanı tutmuş olacaklarını düşünürdünüz!” Kötü bir şekilde güldü. “En azından o iki memenin tadını çıkarabiliyorsun, ha?”
Onu görmezden gelip Cece’ye doğru yürüdüm. Nedenini bilmiyordum ama Matt’in onun hakkında bu şekilde konuşması beni çok sinirlendirdi.
“Hey, Cece,” dedim yanına vardığımda. “Seni burada görmeyi beklemiyordum.”
İrkildi ve gözleri etrafta dolaştı. “H-hey,” dedi gergin bir şekilde. “Annem ve babam boşalmamı sağladı. İnsanları tanımamın iyi olacağını söylediler.”
Onu ilk gördüğümde hissettiğim acıma ve suçluluk duygusu arttı. “Peki, neden sana etrafı gezdirmiyorum? Seni gelecekteki eşim olarak tanıştırabilirim.”
Cece’nin elini tuttum, nemli ve titriyordu. Sonraki bir saat boyunca, kişiden kişiye geçtik ve ben tanıştırmaları yaptım. Cece, ürkmüş bir geyiğin tüm tavırlarını sergiledi ve elimi bir kez bile bırakmadı. Konuşmanın çoğunu bana bıraktı.
Herkesin aynı tepkiyi verdiğini fark ettim. El ele tutuştuğumuzu fark ettiklerinde şaşkınlık. Sonra, gözleri Cece’nin vücudunda gezindi, yargılamayla doluydu ve bu hemen sahte bir gülümsemeyle örtüldü. Sonra, aşırı bir samimiyet ve sohbet.
Daha önce hiç fark etmemiştim. Sözlerinin tonundaki boşluk, sahte gülümsemeler ve zoraki tepkiler. Etkileşimlerimizle ilgili her şey boştu. Saatin sonunda bitkin düşmüştüm ve Cece’nin her saniyeden nefret ettiğinden oldukça emindim.
“Tamam, yükümlülüklerimiz yerine getirildi,” dedim ona. “Buradan çıkmak ister misin?”
O akşam ilk kez gülümsedi. “Evet,” dedi heyecanla.
Partiden ayrıldık ve arabama ulaşana kadar hala el ele tutuştuğumuzu fark etmedim. Kapıyı onun için açtım ve sonra sürücü koltuğuna geçtim. “Nereye?” diye sordum.
“Önemsemem,” dedi uysalca.
“Plaja ne dersin?” diye önerdim.
Ilık bir akşamdı ve kıyıya vuran alçak dalgalar, kumda çıplak ayakla yürürken bizi takip ediyordu. Gökyüzü açıktı ve ay okyanus boyunca değişen bir yol gösteriyordu.
“Ben hiç plaja gelmiyorum,” dedi Cece, huzurlu sessizliği bozarak.
“Ne? Neden? Plajı seviyorum! İçeceklerinizi yudumlarken güzel bir bronzluk elde etmekten daha iyi bir şey yoktur.”
“Evet, bu ikisinden de hoşlanmam. Yani, senin için sorun değil. Sen…” vücuduma işaret etti. “Sen mükemmelsin. Ben mi? İnsanlar beni karaya vurmuş bir balina sanır.”
“Hey!” dedim, onun önünde durarak. “Neden hep bunu yapıyorsun?”
“Ne yap?”
“Kendini böyle aşağıla. Sadece iki kez karşılaştığımızı biliyorum, ama her ikisinde de kendini aşağıladın.” Cece gözlerini indirdi ama ben çenesini kaldırdım. “İşte, yine yapıyorsun.”
“Üzgünüm-“
“Özür dileme, sadece benimle konuş. Seni böyle yapan ne oldu?”
Cece’nin gözleri doldu ve gözyaşlarını sildi. “Hayatım boyunca kim olduğumun söylendiğini, görünüşümle dalga geçildiğini gördüm… Sanırım bir süre sonra buna inanmaya başladım.” Gözlerinde çelik bir parıltı belirdi. “Dürüst ol, beni gördüğünde ilk düşüncelerin nelerdi?”
O zamanlar göz teması kuramayan bendim.
Üzgün bir şekilde gülümsedi. “Kesinlikle. Seni suçlamıyorum, Theo. Güzel birini umuyordun ve çirkini buldun. Dürüst olalım, beni seçer miydin? Daha önce tanışmasaydın bu gece partide yanıma gelir miydin?”
“Ben-” Ne diyeceğimi bilemedim. Gerçek şu ki, söylemezdim. Hayatımda daha önce hiç bu kadar küçük veya utanmış hissetmemiştim.
Geri çekildi ve elim işe yaramaz bir şekilde yana düştü. “Sorun değil… gerçekten. Evlilik boyunca işleri senin için kolaylaştıracağıma söz veriyorum ve mali işler hallolduktan sonra boşandığımızda direnmeyeceğim.” Kollarını ovuşturdu. “Sanırım şimdi eve gitmek istiyorum, eğer sorun olmazsa?”
Cece’yi uyuşmuş bir şekilde malikanesine geri götürdüm. Geri dönüş yolunda söylediklerinin çoğunu hatırlamıyordum, hatta hiçbir şey hatırlamıyordum. Oraya vardığımızda, sürücü koltuğuna doğru eğildi ve hafifçe yanağımı öptü. “Bu gece için teşekkür ederim, bana uzun zamandır gösterilenden daha fazla nezaket gösterdin.”
Beni arabada bıraktı ve ben onun evine girmesini izledim. Döndü ve kapıyı kapatmadan önce el salladı.
Cece’nin söyledikleri eve giderken aklımdan çıkmadı. İnsanların ona karşı davranışlarını bu kadar kolay kabul etmesi beni şok etti. Onunla sadece iki kısa karşılaşmam olmuştu ve tüm hayatı boyunca bu şekilde yaşamasının onun için nasıl bir şey olduğunu hayal edemiyordum. Dahası, bana bir ayna tutmuştu ve gördüklerim hoşuma gitmemişti. Utanmıştım.