Bilbo, Smaug yenildiğinde herkesin barış içinde olacağına inanıyordu. Şirketi, topraklarını geri almak için yolculuktan sağ kurtuldu ve artık sonunda kendi topraklarına dönebilirdi.
Hobbit, hiçbir şeyin olmadığı sessiz meskeninde kendini en güvende hissediyordu – özellikle de duyarlı kayalar ve ejderhalarla uğraşmak zorunda kaldığında. Ancak cüce yoldaşlarıyla zorluklara katlanmayı seçti ve böylece onların daha önce olduğundan daha iyi bir yerde kalmasını sağladı. Ve yine de, orası kendilerinden biri tarafından yok edilebilir.
Hiç kimse yeni Krallarının güç takıntısına kör değildi. Büyükbabası gibi Thorin de delirdi. Bazıları bunu bekliyordu ancak çoğunluk tarihin tekerrür etmeyeceğinden emindi. Liderlerinin doğru şeyi yapacağına ve Elflerle barış yapacağına inanıyorlardı. Şüpheciler bile bu olasılığa güvenmek istedikleri için düşüncelerini kendilerine sakladılar. Ancak Arkenstone’un arzusu Dağ Kralı’nı akıl sağlığını alt eden bir vahşetle ele geçirdi. Şimdi, şirket savaşa hazırlandı ve kaderlerini sessizce kabullendi.
Bu, hırsızlarının beklediği son değildi; tüm bunlardan en çok onun dehşete düştüğünü iddia edebilirdi. Thorin’i diğerlerine kıyasla kısa bir süre tanımıştı ancak halkı için doğru olanı yapması konusunda en büyük umutları besliyordu. Bilbo onun potansiyeli olduğunu biliyordu; yolculukları boyunca liderliğini örnekledi. Sadece bu da değil, cücede başkaları tarafından nadiren görülebilen bir nezaket de vardı. Bu, yalnızca Bilbo’ya özgü bir özellikti ve hobbit bunun farkındaydı. Bunu fark etmek kolaydı çünkü o da bu duygulara karşılık veriyordu.
Birbirlerine bakış biçimleri, yan yana durmaları, yavaş yavaş birbirlerinin kararlarına güven duymaları. Dışarıdan bakan birine bunun sadece arkadaşça bir ilişkiden ibaret olduğu görünebilir, ancak Bilbo arkadaşlık ile daha fazlası arasındaki farkı anlayacak kadar uzun yaşadı. Bilbo’nun herhangi birine karşı böyle hissetmesi nadirdi. Gençliğinde muhteşem kadınlarla karşılaşmıştı ve hiçbirine dokunmaya meyilli değildi. Gözleri kesiştiğinde nefesi kesilen tek kişinin kendisi olması gerçekten doğru olabilir miydi, yoksa kirli fantezilerine kendini rahatlatmak isteyen tek kişi o olabilir miydi?
Bilbo, gruplarının dinamiğini bozmamak için Thorin’e olan sevgisini gizledi. Bu yüzden ona olan arzusundan dolayı suçluluk duydu. Seyahatleri sırasında sık sık kafasından düşünceler geçiyordu ve bazen Bilbo, karşılaştıkları ihanet için minnettar oluyordu çünkü bu onu açlığından uzaklaştırıyordu. Önceliklendirilmesi gereken daha ciddi meseleler olduğunu kendine hatırlatıyordu. Ama kalbi buna uymakta zorlanıyordu.
Thorin, Smaug’un ölümünden sonra hızla aşağı inmişti, ancak Bilbo onun eskiden kim olduğunu görebildiğine yemin etti. Bencil olmasına rağmen Thorin’in hala şefkatli anları vardı. Bu, bu lanetten kurtulabileceğinin bir işareti olmalıydı. Ancak şirketin morali o kadar düşmüştü ki, tek yapabildikleri liderlerini kesin ölüme kadar takip etmekti. Hikayelerinin sonu böyle olamazdı, diye düşündü Bilbo, bu yüzden pazarlık etmek için sabahın erken saatlerinde Kral’a yaklaştı. Kimsenin onları rahatsız etmemesi için bu kadar erken olması gerekiyordu.
Hobbit, Thorin’i tahtında otururken, altınla çevrili halde buldu. Hiçbir şeye dik dik bakıyordu, değişmiş zihnine dalmıştı. Eğer uykuya dalmasına izin verirse, gözlerinin altındaki rahatsız edici koyu torbaları yok edebilirdi. Giysileri onu o kadar sarmıştı ki, sandalyenin kollarını kavrayan büyük elleri ve asık suratla donmuş yüzü dışında nadiren görünüyordu. Bilbo korkmuyordu, çünkü daha iyi yargısına rağmen, hisler geliştirdiği adamda hala umut olduğunu biliyordu.
Kral başını kaldırdı ve Bilbo’nun öne çıktığını gördü – elinde hiçbir şey yoktu. Yine de ayağa kalktı ve “Buldun.” dedi.
“Korkarım ki hayır,” diye yalan söyledi Bilbo, Arkenstone’u güvenli bir yerdeki odasında bırakmıştı. Genellikle onu kıyafetlerinin altında saklardı ama bu durum bunun için çok riskliydi.
Thorin kasvetli şatosunu inceledi, “Biri ona sahip. Eminim…” Cüce sadık dostlarını Arkenstone’u çalmakla suçladı, ancak gerçek hırsız tam önünde duruyordu. Bunu asla tahmin edemezdi, çünkü Bilbo güvenini uzun zaman önce sağlamlaştırmıştı. Gerekirse hobbit için canını verirdi, ancak bunun gerçekleşmesinden önce hak ettiğini geri alması gerekiyordu.
“Böyle planlarla uğraşmak senin için çok ağır olmalı,” dedi Bilbo. “Bizim için çok şey yaptın, ama yine de bir hain olabilir.”
“Evet. Cüceler arasında gücü elinde tutanın taşıması gereken yük budur.”
“Biraz dinlenmeni tavsiye ederim. Belki bu savaştan uzak dur ve Arkenstone’u bul, böylece tüm eşyalarının bu duvarların içinde olduğundan emin olursun,” Bilbo’nun zevkine göre, Thorin bir kahkaha attı. O kadar hafifti ki kahkahasına bir gülümseme eşlik etmedi, ama bu onun düşünceli kabuğunda bir çatlaktı.
“Savaşın gerçekliğini bilmiyorsun, değil mi? Ertelenebilecek bir şey değil. Aynı anda iki şeyi başarabilirim ve ikisi de benim lehime olacak.”
“Sana inanıyorum,” hobbit olduğu yerde kıpırdandı, “Sadece tüm bu kaosun içinde, rahatlamayı hak ediyorsun.” Cücenin kaşları son kelimede, sanki farklı bir dilde söylenmiş gibi çatıldı.
“Rahatladın mı?”
“Bir Kral bu stresli zamanlarda ne tür aktivitelerde bulunur?” yalnız komplocu büyük salona yayılan bir hazine yığınına bir santim daha yaklaştı, “Uykunun gayet iyi geleceğini düşünüyorum, ama sinirlerimi yatıştırmak için güzel bir fincan çay içmeyi de severim.” Thorin, hobbit arkadaşının altının üzerine eğilmesini izledi, sanki yığından bir şey çıkmasını bekliyormuş gibi. Onu o pozisyonda görmek, içinde olumlu bir şey uyandırdı.
Evini, tacı ve yeterince kısa sürede Arkenstone’u geri kazandı. Yine de ruhunun hafif hissetmesini sağlayan Bilbo’ydu. Thorin, hobbit etrafında durdukça ruhunun nasıl daha da parlaklaştığını ve ayaklarından birkaç santim ötedeki altının neşesini nasıl artırdığını ifade edemiyordu.
“Başını koymadan önce yapılan aktiviteler vardır. Sadece bir partnerle yapılabilecek şeyler.”
“Peki bu ne olabilir?”
“Ne demek istediğimi biliyorsun,” Thorin’in öfkeli ifadesi, hobbit’e doğru attığı her adımda eriyordu, “Sonuçta ihtiyaçlarımız var.”
“Biraz gözümü kırpmam gerek sanırım!”
Thorin, onun safça tavrına güldü: “Sen her zaman çok gıcık birisin…”
Bilbo yanağına dokunan nazik ele şaşırdı. Thorin’in başparmağı, dokunuşuyla parlak bir şekilde yanan gözünün altındaki deriyi ovaladı.
“Ne düşündüğümü bildiğinden eminim çünkü sen de aynı şekilde hissediyorsun sanırım.”
“Kendimi tutmak zor oldu,” dedi kısa olan, Thorin’in eline yaslanmaya karşı koyamayarak. Bu, Soluk Ork’la yaptıkları kavgadan sonra birbirlerine en yakın oldukları an. Bir eli ona Thorin’in o gün verdiği sıkı kucaklama kadar kelebek verdi. “Sence bu konuda ne yapmalıyız?”
Hiçbiri düşüncelerini doğrudan dile getirecek kadar cesarete sahip değildi; diğerinin onlar için bitirmesini bekliyordu. Gözleri kilitlenmişti, şimdiye kadarki en uzun ve en istilacı alışverişti ve farkında olmadan, ikili aynı anda yumuşak bir ürperti çıkardı.
“Bilbao!”
“Ellerin soğuk,” hobbit Thorin’in avucuna doğru döndü ve öptü, “Sana yük olmak istemiyorum ama itiraf etmem gereken bir şey var,” Thorin’in gözlerindeki ışık aydınlandı ve onda tanınabilir bir taraf ortaya çıktı. “Sen ve ben birlikte birçok an yaşadık ve senin saltanatın boyunca mutlu olmanı sağlamanın benim sorumluluğum olduğunu hissediyorum. Bunu söyledikten sonra… benimle yatağa gelmek ister misin?”
Savaşçının eli Bilbo’nun yanağından ayrıldı. Vücudunda hafif bir titreme vardı, sanki bu teklif onu rahatsız ediyordu. Aksine, minyon arkadaşına saldırmaktan kendini alıkoyuyordu.
Kral’a tatmin sunabilecek dişi cüceler vardı. Şimdi tahtını geri aldığına göre, birçoğu onun gelini olmakla ilgilenecekti. Bazıları bir cariye rolü için bile minnettar olacaktı. Bu normal yoldu ve Thorin’in hobbiti uzaklaştırmasına ve böyle çılgın fikirler hakkında konuşmasını yasaklamasına neden olmalıydı. Bu ona şirketin saygısını kaybettirebilirdi, her ne kadar seyahatlerinin başlarında Thorin ve Bilbo’nun yakınlaşacağına dair bir bahis yapmış olsalar da -ikinin haberi olmadan. Başından beri açıktı, ancak yine de kendileri bundan şüphe ediyorlardı.
Thorin, Bilbo’nun teklifine nasıl cevap vereceğinden emin değildi. Eğer kalbini takip etseydi, o zaman cevap kesin olurdu.
“…Benden buradan gitmemi ve başkalarının benden daha fazlasını çalmasını mı istiyorsun?”
“Bu saatte kimsenin ortalıkta dolaşacağını sanmıyorum ve bu fırsat ancak şimdi karşımızda -ben seninle ilgilenebilirim.”
“Kimsenin benimle ilgilenmesine ihtiyacım yok!” Sanki göğsünü delmiş, kendine olan şüphesini kazıyan bir hançer gibi hissetti. Bilbo’nun bir suç ortağı olabileceğini düşünerek perişan olmuştu, ancak Thorin bu düşünceleri vahşice bastırmaya çalıştı. Bunu yaparken, iki seçeneği düşünürken başı ağrımaya başladı: Bilbo’yu kabul etmek ya da reddetmek. Altınından ayrılmayı reddetti, ancak bu hobbit’in onun üzerindeki etkisi elle tutulurdu. Thorin’in korumaya yemin ettiği iki şey vardı; artık hangisinin diğerine galip geleceği meselesiydi.
“Ne istediğini bilmiyorsun,” dedi Kral hararetle, “Ama şunu söyleyeceğim; benimle yatmayı kabul etmek, aynı zamanda asla eve dönmeme rızandır.” Bilbo’nun kalbi bu ifade karşısında sıkıştı. “Eğer istediğimiz olacaksa, o zaman burada kalacaksın ve o andan itibaren benim olacaksın. Bu krallık ve hazine, paylaştığımız her şey. Seni bir kenara atamam. Zaten çok fazla kaybettim…” Duraksadı, “Burayı terk etmek istiyorsan, o zaman yeniden düşünmeni öneririm.”
Bilbo, hastalığın kalıntılarının Thorin’den daha fazla konuştuğundan emindi. Emirlerini ciddiye almıyordu; hastalığından kurtulduğunda, bu geriye dönüp iyi arkadaşlar arasında komik -hatta garip- bir etkileşim olarak hatırlanacaktı. Bilbo öne doğru hareket etti ve Kral’ın dudaklarına bir öpücük kondurdu, bu da ondan hafif bir soluk sesi çıkardı. Masumdu, ağızların birbirine değmesiydi ama Kral daha fazlasını istiyordu.
Dudakları sevgililere benzer bir şekilde yeniden birleşirken sıkı bir kucaklaşmayla birbirlerini yuttular. Sanki yıllardır bu dansı yapıyorlarmış gibi hissettiler, bedenleri zahmetsizce birbirlerine karıştı. Kral’ın kalın giysilerine rağmen hobbit kalbinin göğsünden fırladığını hissedebiliyordu. Yüksek sesle ve aralıksız çınlıyordu – Bilbo’nunki de benzerdi.
Bilbo, yeterince ikna edilirse Thorin’in bedeninin umutsuzluğa kapılacağını bekliyordu. Onu yere itecek ve harap edecekti. Orgazmdan sonra normal haline dönecekti. Ama Thorin sürprizlerle doluydu, bu da ne kadar düşünceli olduğuyla onlardan biriydi. Yere düşerken onu nazikçe kucakladı. Thorin uzandığında üst bedenini açığa çıkardı ve gömleğini bir kenara fırlattı.
“İşte buradasın,” Thorin aşağıda altın yığınının üzerinde duran hırsızına baktı, “Hepsi benim…”
Bilbo’nun boğazına yumuşak öpücükler kondu ve ağzı dik meme uçlarına doğru kaydı. Soğuk hava onları sertleştirmişti ve Thorin hevesli emmesinde yardımcı olmadı. Bilbo’nun yattığı yüzey hiç rahat değildi; engebeliydi ve sırtındaki birçok noktayı dürtüyordu, ama bu işe yaramalıydı. Cüceye yatakta oynaşmakta ısrar etmediği için sessizce teşekkür etti, çünkü Arkenstone orada saklıydı. Eğer ilişkilerinin ortasında onu bulursa, Bilbo sonrasında ne olacağını hayal etmek istemiyordu.
“Sen pürüzsüzsün,” diye belirtti Thorin, elini Bilbo’nun göğsünden göbeğine doğru okşayarak, “Bu kadar yolu yara almadan geleceğini tahmin edemezdim, ama işte buradasın. Zarar görmemiş ve saf…” Savaşçı istediğinde gerçekten sevgisini gösterebiliyordu.
“GAH!” Bilbo’nun içine keskin bir acı girdi, boynunu omzuna bağlayan deriden kaynaklandı. Kral dişlerini hobbite geçirerek onu sahiplendi. O noktadan ayrılmayı reddetti, oyuklar açtı, ardından kan damlasını temizlemek için yatıştırıcı yalamalar yaptı. Demir kokusu Bilbo’nun burnuna geldi ve bu şiddetli sahiplenme sırasında sert kaldığı için kendini lanetledi. Bu plan Bilbo’nun istediği fanteziyi gerçekleştirdi: sevgili dostuyla yakın olmak. Ama yine de başını kaldıran lanetin etkisi vardı, Thorin’in arzularını artırıyordu. Hobbit büyülenmiş cücenin altında kıvrandı, acı dolu bir çığlığı bastırdı. Boğazı düğümlendi ve gözlerinden yaşlar süzüldü. Yüksek tavana baktı, sonunda her şeyin buna değeceğini umdu.
“Bilbo, benden korkuyor musun?”
“Ne?” hobbit, şimdi önünde diz çökmüş olan Thorin’e baktı.
“Gözlerinde yaşlar görüyorum…bundan dolayı pişmanlık duyuyor musun?”
Kral, o gözyaşlarına neden olan şeyin ısırılmanın acısı olduğunu nasıl göremezdi? Ya da belki de acı çektiğini gören gerçek Thorin’di. Eğer yaptıklarının gerçekten farkında olsaydı, onu böyle işaretlemezdi. Bilbo, sıcakkanlı gözlerine ve gülümsemesine geri döndü, her ne pahasına olursa olsun korunduğundan emin olmak konusunda ısrarcıydı. Her şey normale dönmüş olsaydı, Bilbo ısırığın, fıçıların içinde o vahşi akıntılarda yolculuk ederken çektiklerinden daha fazla acı verdiğini söylemeyi tercih ederdi, ancak tek cevabı “Sadece bir iz. Kurtulamayacağım bir şey değil!” oldu. Bilbo, altın yığının üzerinde kendini ayarladı, paraların onu tekrar dürttüğünü hissettiğinde yüzünü buruşturdu. “Şimdi lütfen…” hobbit, Thorin’i devam etmesi için cesaretlendirdi.
Kralın her gün taşıdığı hırlama geri dönmüştü ve başı tahtına dönük bir şekilde ayağa kalktı. Thorin Bilbo’ya döndü ve elini uzattı.
“Buraya gel aşkım.”
Dalkavukluk nazikti ama yine de Bilbo’nun hazineye daha fazla gömülmesini istiyordu. Bunların hepsi bir tuzak mıydı? Artık bir önemi yoktu, değil mi? Bilbo ayağa kalktı ve birlikte tahta doğru yürüdüler.
“Otur,” diye emretti cüce. Bilbo oturdu ve arkadaşı onun önünde diz çöküp kalan giysilerini çıkarmaya başladı.
“Bana bakman gerektiğini düşünüyorsun, ama buna ihtiyacı olan sensin. Kazanmam gereken sensin.”
“…Ne demek istiyorsun, Thorin?”
Bu, beklentilerinin tam tersiydi. Şimdiye kadar, yeni hükümdarın içine doldurduğu tohumdan dolayı morluklarla kaplı ve bayılmış olması gerekirdi. Ama işte buradaydı, kalçalarına ve uyluklarına öpücükler kondurmasını izliyordu. Bilbo bundan rahatsız oldu, heyecan verici hissettirmediği için değil, daha önce hiç kimsenin ona gözlerini diktikleri en güzel mücevhermiş gibi davranmamış olması yüzünden.
“Aman Tanrım, ben…” Bilbo, dağların Kralı’nın aletini okşadığını görünce şaşırarak, terleyen alnına elini bastırmak için acele etti. Thorin, elinde titreyen şaftı sessizce analiz etti, böylesine iri bir organın Bilbo’nun pantolonunda nasıl saklanabildiğine hayran kalmıştı. Thorin, Bilbo’nun hafif çalılığına daldı ve bir elini uzunluğunda tutarak nefes aldı. Ön sıvısının başparmağında sürtündüğünü hissettiğinde kıkırdadı. O başparmak daha sonra yarığa bastırdı ve Bilbo’nun rahatsızlıktan irkilmesine neden oldu. Kral geri çekildi, yüzünde bir gülümseme vardı – karanlık ve kurnaz bir gülümseme.
“T-thorin,” diye kekeledi Bilbo, “Eğer eşit olacaksak, soyunmayacak mısın?”
“Yapma. Sana arkadan bıçak çekmeye çalışıyor,” Thorin’in bilinçaltı bir kez daha paranoyaya dönüştü, ama bunu savuşturdu. Ona böyle gönüllü olarak boyun eğen biri düşman olamazdı.
“Bir sıcaklık hissediyorum,” diye hemen soyundu. İkisi arasında, devam etmeden önce görünüşlerine bakmaları gerektiği konusunda bir anlayış vardı. Bireysel güzellikleri takdir edilmeliydi. Bilbo’nun yüzü ilişkileri boyunca kızardı; kahverengi bukleleri her yere yayıldı. Gözleri hoş bir yeşil tonundaydı, Thorin saniye saniye içtiği bir şeydi bu. Gözlerinden yaşlar boşalmıştı ama yine de korku içindeydi. Savaşçı bundan rahatsız oldu ama ikisini de memnun edecek bir çözüme tutundu.
Bilbo’nun boynuna doğru devam etti ve orada imzası vardı. Hayat değiştirici değildi, sadece deriyi kıran birkaç diş. Yine de görüntü ona daha fazla bu işaretlerden vermek istemesini sağladı. O zaman kimse hobbitin bağlılığını sorgulayamazdı.
Thorin, vücudunu yaralayan savaş yaralarına rağmen çarpıcı bir cüceydi. Bunları görmek Bilbo’ya üzüntü getirdi, çünkü hem onları hem de deneyimli savaşçıya eşlik eden travmayı silmek istiyordu. Giysilerinin katmanlarının altında terlemişti, bu yüzden cildi karanlığın ortasında parlak bir şekilde parlıyordu. Bilbo’nun geçmişi anımsamasına neden oldu; korunaklı hayatı, Thorin’in liderliğine güvenmeseydi asla sahip olamayacağı girişim ve dostluğun sevinçlerine maruz kalmıştı.
Birçok kişi farklı tepki verse de, Bilbo bu deneyim için minnettardı. Herkesin beklentilerini aştı, zorlu girişimlerde cesur kaldı ve stresli zamanlarda dirençliydi. Birkaç kez arkadaşlarını kurtarmak için yeterli strateji ve bilgelik kazandı. Evde bıraktığı kişiden çok daha bilgeleşmişti. Kral’a ulaşmak için bu kadar büyük çaba sarf etmesinin sebebi de buydu. Herkes yenilmiş ve inancını yitirmiş hissediyordu ama Bilbo reddetti. İşlerin düzelebileceğini biliyordu. Thorin’in daha iyi olabileceğini biliyordu.
Bilbo, Thorin’in tonlu üst yarısına hayran kaldığında, aşağı baktığında onun sertleşmiş ve sızdıran penisini gördü. Thorin, Bilbo’nun onu yakından izlediğini gördüğünde, hafifçe zıpladı.
“Beni hala istiyor musun?” diye sordu Thorin.
“Evet,” diye cevapladı hırsız dürüstçe. Bilbo, ifadesini doğrulamak için ayağa kalkıp okşamaya çalıştı. Arkadaşına öpüşmekten başka bir şekilde dokunmamıştı henüz; bu onu rahatsız etmeye başlamıştı.
“Orada kal,” diye emretti Thorin, “Daha bitmedi.”
“Ben bunu önermiyordum… Oh? Ohh! Thorin, sen nesin?!”
Daha iri adam hobbitin üstüne çıktı ve kucağına oturdu. İfadesinde egodan kaynaklanmayan bir umutsuzluk vardı. Bu daha çok bir kez olsun bencil olmama ve yoldaşına hak ettiği ödülü verme ricasıydı.
“Buradan asla ayrılmayacaksın,” diye mırıldandı Thorin, “Ne bu krallığı, ne de bu salonu,” Nefes alışı ağır bir ritme dönüştü, daha önce ifade edilen benzer sözcükleri tekrarladı. Bilbo nefesinin boynunun yaralı tarafını buğulandırdığını hissedebiliyordu. Thorin’in bedeninin üstündeki hali inanılmazdı; Thorin bayılmış olsaydı altında boğulurdu. Tehlike, işleri daha da cezbedici hale getiriyordu.
“Vücudum senindir” cüce Bilbo’nun aletini girişine doğru çevirdi ve itti, “ve seninki benim…” Hobbit irkildi, elini arkadaşının göğsüne koydu. Thorin’in yaptığını durdurması gerekiyordu. Bunu yapmanın yolu bu değildi.
“İçime girmene izin vereceğim,” diye sırıttı esmer cüce, “ve sıkı olmaya söz veriyorum.”
“Ne?! B-durun bakalım, yapmamız gereken…” Bilbo’nun dili ağzında büküldü, söylemek istediği şeyleri dile getiremedi.
“Güvenebileceğim tek kişi,” diye açıkladı Thorin. Kral’ın hayatında yakınlık nadirdi; buna ihtiyacı yoktu. Büyükbabası yatakta olduğu kadar tebaasına karşı da bir zorba gibi davranıyordu; yeterince çekici bulduğu herkesi eğlence için odasına götürüyordu. Akrabalarının yatak odasına giren tüm bedenlerin, tutku dolu bir gecede yuvarlanıp bir daha asla bundan bahsetmemeleri ona mantıklı gelmiyordu. Bu, girdiği kadar çabuk kaybolan kısa bir şehvet anıydı. Kral olmanın avantajı buydu, ancak Thorin bunu kendisi için yaşamadı. Tüm o cücelerin ağızlarını kapalı tutmalarına güvenmek çok tehlikeliydi; aldatıcı bir metres, yaşam ile ölüm arasındaki fark olabilirdi. Ancak Bilbo böyle olmayacaktı. Hobbitin etrafında yeterince uzun süre kaldı ve hayatlarının birbirlerine hizmet etme yeminleriyle bağlı olduğunu biliyordu. Bu hâlâ bir riskti, ancak Thorin bunu yapmaktan yeterince rahattı.
“Lütfen bekleyin, bir dakika!” diye haykırdı Bilbo, Thorin’i hafifçe iterek horozunun ona girmesini engelledi. Cücenin tüm varlığını ona vermesi, Bilbo’nun asla gerçekleşebileceğini tahmin edemediği bir fanteziydi. Doğru araçlarla, bu onun yiyip bitirmekten mutluluk duyacağı bir ziyafet olurdu.