Primrose – Bölüm 4

Son on yılda Bradley, umutsuzluğun çözümünün dikkat dağıtmak olduğuna kendini ikna etmişti. Hobbes'ların evlilikteki uyumsuzluğuna rağmen, onlara gelip okçuluğun incelikli sanatını öğrenme fırsatı sunmuştu.

Bu disiplin çok eskiden kalma olmasına rağmen, modern yaşamın zorluklarının yerini alabilirdi. Elinde yayının ağırlığı olmasa bile, keskin olmayan uçlarına rağmen ölümcül olabilecek okların yolunu kesecek ağın kanopisini test etmek veya menzil işaretlerini ve hedefleri ayarlamak, bu ortamda onu rahatlatıyordu. Önemli olan tek şey şimdiki zamandı.

Ceviz ağacından yapılmış yay ve ok kılıfı standına doğru yürüdü. Bir yıl önce, bu bir yaz projesi idi ve tüm çabasını bu projeye adadı. Parlatmadan verniklemeye, koruma ve sızdırmazlık işlemlerine kadar, onu yapmak için bakımına harcadığı kadar zaman harcadı. Bu, Addy'den ilk kez ayrı kaldığı dönemin bir anıtı idi. O kader belirleyici sömestr boyunca, boş zihninin standın yanında kalmasına izin verdi, Em'in ona karşı kolayca kullandığı cazibeye direndi.

Addy'nin hafif recurve yayların tellerine özenle balmumu sürdüğünü görünce gülümseyen Bradley, ağır kahverengi deri botlarıyla arka bahçesinin şaşırtıcı genişliğindeki toprağa sıkıca basarak ilerledi. Elini hafifçe Addy'nin omzuna koydu. "Teşekkürler evlat." Addy geri çekilmedi, onu tam olarak kabul etmedi, neredeyse her zamanki gibi, istemeden uzak durdu. Bradley, Kourt'un yaklaşan neşeli sesini duydu ve sadece onun varlığıyla bile ağzının kenarında bir gülümseme belirdi.

Bradley, Hobbes'lara kapıyı açtı. "Merhaba çocuklar. Geldiğiniz için çok mutluyum. Standın oraya gidin, biraz demo çalışması yapacağız." Bradley, onlara güvenlik gözlükleri ve kol koruyucuları dağıttı ve kendi atış eldivenini taktı.

Kourt, yaylara ve ok kılıflarına hayranlıkla bakarak neşeyle zıplıyordu. Dave kollarını kavuşturdu, yıpranmış parmak arası terliklerinin arkasıyla bacaklarını kaşıdı ve Bradley'e dönüp konuşmadan önce Addy'ye şaşırtıcı derecede cesur bir bakış attı. "Biliyorsunuz, bir dahaki sefere sizi yeşilliğe götürmem adil olur. Kourt çok iyi vuruşlar yapabiliyor, çünkü ona ben öğrettim. Değil mi bebeğim?"

Kourt gülümseyerek başını salladı, dudakları zaten azalan gülümsemesini abartmak için geri çekildi. Ona her şeyi öğrettiğini iddia ettiğini biliyordu, ama bunun gerçekte ne anlama geldiğinden emin değildi.

Bradley başını salladı. "Kulağa hoş geliyor. Size temel bilgileri göstereceğim. Başlangıç olarak, okçuluk aslında sadece odaklanma ve fizikle ilgili, fazla düşünmek kolaydır. Bu bir spor ve bu şekilde ele almak daha kolay." Okunu yaya yerleştirerek ciddiyetle gösterisine başladı, omuzlarının gücü, boğucu nemden zaten terlemiş olan gömleğini gerdi. Okunu bıraktığında, ok havada süzülerek tahta hedefin merkez halkasına derinlemesine saplandı. "Bu noktaya gelmem yaklaşık bir yıl sürdü. Ve dürüst olmak gerekirse, sonuncusu şanstı."

Kourt, Bradley'nin dersine odaklanmış olsa da, Dave daha fazla ilgisiz olamazdı. Telefonunda, Kourt sonunda başka bir iş bulduğunda satın alabileceği tekneler araştırıyordu. Golf, açık denizler ve biraz da Dave Matthew's Band, işte hak ettiği hayat buydu. Bradley'nin Kourt'a mükemmel atışın mekaniklerini tekrar gösterdiği yere baktı. Kourt'un ona bakışları, kanını zehire çevirdi, bu, Kourt'un çoktan yoldan saptığını doğrulayan bir kanıttı.

Hiçbir erkek, başka bir amaç olmadan bir kadına bir şeyi nasıl yapacağını gösteremezdi. Bu, çekiciliğin ilk kuralıydı. O bunu çok iyi biliyordu. Sonuçta, P.M.S'yi, Primrose Manhood Society'yi kurmuştu, haftalık toplantılarla hayatın her alanında hakimiyet, erkeklik ve gelenekçiliği geliştirme ve sürdürme dersleri paylaşan bir kulüp. Tek üye oydu, ama diğerleri onun kendi deyimiyle "radikal, uyumlu, maksimum maymun modu dehası" ile tanıştıklarında bunun zamanla değişeceğini emindi.

Ancak aşağılanmayacaktı. Kourt'un onun uyarısından sonra herkesin önünde çöküşünü yaşadığı sırada hissettiği öfkeyi hala hatırlıyordu. Dave doğruldu, sallanarak yürüdü, bir yay aldı, oku hazırladı ve fırlattı. Ok, hedeften birkaç metre uzakta toprağa saplandı, ciddi kırmızı ok ucu yeşil alana derinlemesine saplandı. Yayını kavradı, öfke ve utançla bulanıklaşan görüşü nedeniyle parmaklarını sıkıca sıktı.

Bradley'in sesi öfkesini kesintiye uğrattı. "Hiç fena değil dostum. Sadece biraz daha gergin çekmen gerekirdi, o zaman hedefi tam isabet ederdin. İlk atışın için harika. Cidden."

Kourt heyecanla alkışladı. "Şu haline bak, kaplan! Vay canına! Bu işte çok iyisin!"

Dave, buğulu gözlüklerini zaferle düzeltti. Sonunda dikkatler tekrar ona dönmüştü. "Evet, birkaç deneme daha yaparsam bu işte profesyonel olurum." Şaşırtıcı çabaları ve sonuçları devam ederken, Kourt tezahürat yaptı ve o da kendini beğenmiş bir şekilde başını salladı.

Kourt, Bradley'e döndü. "Peki, bu işe nasıl başladın? Tanrım, daha önce ok ve yay gördüğümü bile sanmıyorum!"

Bradley kollarını kavuşturdu. "Yeni bir şey arıyordum. FPV drone işinden sıkılmıştım. Günlük işimin hobilerime de yansıdığını hissediyordum. Wright's Nutrients'tan biri ücretsiz bir kursun broşürünü paylaşmış, ben de denemeye karar verdim."

Dave okları aldı ve onlara şaşırtıcı bir dikkatle davrandı. Omzunun üzerinden geriye doğru seslendi. "Bir şey seç ve o konuda en iyi ol. Ben ve gitfiddle'ım gibi. Bu arada gitfiddle gitar demek."

Bradley başını salladı ve sakin bir şekilde kelimelerini seçerken ağzında acı bir tat hissetti. "Evet, kesinlikle. Neyse, giriş kursuna gittim ve çok beğendim. Ama öğretmeni gerçekten tuhaftı."

Kourt okları incelemeye devam etti, avucunda dengeli ağırlığını hissetti. "Nasıl tuhaftı?"

Bradley konuşurken yayın ipini test etti. "Adı Carlotta'ydı ve çok fazla gergindi."

"Yoğun mu?"

"Sürekli bana çok yaklaşıyordu. Sürekli "kendini ok olarak düşün, istediğini delip geç" gibi sahte stoiklik türünden şeyler söylüyordu."

Bradley yayları ayarlamaya devam etti ve Kourt ile Dave'i tekrar atış yapmaya hazırladı. "Ama altı ay önce tanıştığım Mason adında bir adam vardı. O beni okçuluğu sevdirdi. Adam biraz soğuk, zeki ama yine de kalbi vardı. İronik bir şekilde, konuşmaya başladıktan sonra, Atlantik'teki denizcilik şirketi için drone işi yaptığımı öğrendim."

Kourt parmağıyla çenesine dokundu. "Hmmm. Yoğun bir adam, ha? Belki de sporun özelliğidir? Bu tür insanları çeker. Yani, tanrım, bu oklar birini öldürebilir!"

Dave yine alaycı bir şekilde güldü. "Evet. Onların amacı da bu zaten bebeğim."

Kourt, onun onu önemsememesi üzerine yumruğunu sıkarak onaylayarak başını salladı. Gözleminin mantıklı ve geçerli olduğunu biliyordu. Aralarındaki artan düşmanlığı hisseden Bradley, Kourt'u tekrar hazırlamak için araya girerek mekanizmayı bir kez daha gözden geçirdi.

Bu geçici ders devam ederken, Dave, Addy'nin bir ağaç kütüğünün üzerinde oturup, kaynağı bilinmeyen semboller, şekiller ve onun için bir anlamı olan, ancak açıklayamadığı mühürler çizdiğini gördü. Toprağın üzerinde çizdiği tuvalden başını kaldırıp güneşin parlak ışığına baktığında, Bradley ve Kourt'un silüetleri ona çocukluğunun anılarını hatırlattı.

Bulanık piknikleri, gezileri ve barbeküleri hatırlayabiliyordu. Em ve Bradley'nin söylediği her kelimeyi hatırlayamadan, artık hepsi onun için sessiz silüetler haline gelmişti. Uzun zaman önce kaybolmuş bir hayatın hayaletleri.

Onu ne kadar sevseler de, babasının bitmek bilmeyen çabalarına rağmen, aralarında her zaman bir uçurum vardı. Geceleri başını yastığa koyduğunda ve üstündeki vantilatörün sürekli sesi gözlerini kapatmasına neden olduğunda, aynı şeyi hissediyordu. Ebeveynlerinin ilişkilerinin bu şekilde olmasının onun suçu olduğunu. Babasının onu korumasının ve annesinin en umutsuz anlarında onları terk etmesinin nedeninin, onun tuhaflığı, normal olmadığını bilmesiydi. Hiçbir zaman istenmediğini.

Geçmişe daha da daldıkça, Dave'in omzuna koyduğu el onu şimdiki zamana geri getirdi. Çubuğu düşürdü ve hızla ayağa kalktı, yerdeki sembollerden utanarak onları çamurlu Converse yüksek bilekli ayakkabılarıyla sildi. "Dave. Beni korkuttun."

"Sadece iyi olup olmadığını görmek istedim."

"Öyleyim. Evet. Hem de çok."

Dave gülümsedi. "Heh. İyi değilsen de sorun değil."

"Teşekkürler. Ciddi misin?"

"Tabii ki."

Kourt'un dikkati dağınık olduğu için bu fırsatı fark etti. Dave, Addy'ye fısıldadı, "Hey, baban Kourt'a biraz… yakın mı görünüyor?"

Addy yüzünü buruşturarak başka yere baktı ve su tutma havuzuna doğru gözlerini dikti, dikkatini dağıtan şeyin ne olduğunu anlayamıyordu. Hızlıca geriye baktığında Bradley'nin Kourt'a gülümsediğini, ona yakın olduğunu, gözlerinin mutlulukla parladığını gördü. Addy onu artık nadiren böyle görüyordu.

"Tanrım, bu çok zor!" Kourt ipi geri çekmek için uğraştı. Bradley'nin elleri dikkatliydi, ama vücudu ona çok yakındı. Sonunda ilk kez başarılı bir şekilde ipi çekince çılgınca sevindi.

Dave, Kourt'un sevincini, kendisinden başka bir erkeğe yakın olduğunu görünce yüzünü buruşturdu. Bradley'nin bunu kasıtlı olarak yaptığını, Kourt'un sahipliği için ona meydan okuduğunu biliyordu. Zorla bir nefes verdi ve gözlüklerini kaldırıp, olmayan gözyaşlarını sildi. Bunu fark eden Addy, esnek ve şekilsiz bir şekilde ayağa kalktı. Tereddüt etmesine rağmen, omzunun üzerinden yan kesimini geri çekti ve ellerini hafifçe birleştirdi, ekranın güvenliği olmadan konuşmak için cesaretini topladı. Dişlerini sıktı, nefesini tuttu ve gözlerini Dave'in gözlerine bakmaya zorladı. "Evet. Yakınlar. Ama Bradley'nin bununla bir şey kastettiğini sanmıyorum."

Dave, bunu ona inandırması gerektiğini biliyordu. Kendi korkusunun onun da korkusu olduğunu hissettirmeli, kendi bakış açısını ona kabul ettirmeliydi. Boğazını temizledi. "Bilmiyorum. Sanki… benimle alay ediyorlar gibi geliyor."

Göz teması kurmaya devam edemedi, çok yorucuydu. Başını eğip hafifçe döndü. "Arkadaş olduklarını düşünüyor olabilirler. Ya da belki daha fazlasını."

Dave başını salladı. "Dürüst olduğun için teşekkürler Addy. Kulağa saçma gelebilir, ama bazen senin benim tek arkadaşım olduğunu hissediyorum. Burada yalnız kalacağımı düşünmemiştim. Sanırım her yerde yalnız kalabilirsin."

Neredeyse her zaman yalnızdı. FF14 oynamakla çok fazla zaman geçirdiğini biliyordu. Ama kendini değerli hissettiği tek yer orasıydı. Yine de, sohbetlerde diğerlerinin sözleri çok hızlı akıyordu, kültürel referansları anlaması çok zordu. Gecenin geç saatlerinde Dave onunla konuşmak için oradaydı. Okçuluğu tekrar denemek için uzaklaştı, ona gülümsemeye çalıştı.

***

Öğle yemeği vakti yaklaşmıştı. Güneşin ısı dalgaları, aşağıdaki herkesi terleten uzun dallar gibi uzanıyordu. Bradley, ön kolunun arkasıyla alnını sildi ve verandaya doğru yürümeye başladı. "Herkese su getireyim."

Dave başını salladı. "Gerek yok. Ben hallederim." Driscoll'ların evine girdi ve giriş holünün dekorasyonsuzluğuna şaşırdı. Duvarda bir dizi fotoğraf vardı. Bunlardan biri, Bradley ve Addy'nin ilk maçını koçluk yaptığı zamanki fotoğrafıydı. Bradley kolunu Addy'nin omzuna atmış, Addy ise gülümsemeden barış işareti yapıyordu.

Yanında, içine katlanmış bir Sahil Güvenlik bayrağı konmuş bir gölge kutusu vardı, yanında kırmızı şeritli bir rütbe rozeti ve altında "Üçüncü Sınıf Operasyon Uzmanı" yazan bir not vardı. USCG Miami Sektöründe, "Valiant" gemisinin önünde ekibiyle birlikte çekilmiş bir fotoğrafı. "SAR Planlayıcı" yazan laminasyonlu bir sertifika ve takdir için bir çift meydan okuma madalyası.

Dave başını salladı. "Acınası. NAVY Seal değil misin? O zaman sen sertifikalı bir beta orospusun."

Koridorun sonundaki odaya hızlıca bir göz attı ve buranın Addy'nin odası olduğunu anladı. Adımlarıyla kir bırakmamaya özen göstererek gizlice odaya doğru ilerledi. Yakalanırsa diye bir bahane hazırlamıştı. Sadece "tuvaleti arıyordum" diyecekti. İçeri girdi. Duvarda eski, yıpranmış bir çerçeve içinde, eski bir Küçük Deniz Kızı posteri asılıydı, simetrik olarak yan tarafta ise Disney'de ailesiyle çekilmiş eski bir fotoğrafı vardı. Yatağının yanında basit bir çamaşır sepeti ve minimalist metal bir komodin vardı, üzerinde günlük ajandanın yanında mükemmel bir şekilde dizilmiş ilaç şişeleri vardı.

Etiketlerine bir göz attı: Escitalopram, Busiprone ve Melatonin. Bunları tanımıyordu ve tanımasına da gerek yoktu, sadece isimlerini yazması gerekiyordu, böylece onunla daha fazla ortak noktaları olduğunu ikna etmesi daha kolay olacaktı. Ajanda, onun için daha fazla bilgi içeriyordu. Onun rutinleri. Terapiye gittiği zamanlar. Çoğu görünüşüne odaklanan bir onay günlüğü.

Zamanının sınırlarını hissederek, çamaşır sepetine koştu ve bir çift külot aldı. Sade, siyah renkliydiler, burnuna götürüp kokladı, tatlı bulduğu kokularını derin derin içine çekti. Onları dikkatlice yerine geri koydu ve çıkarken buzdolabından dört şişe su alıp hızla çıktı.

Su şişeleri dağıtılırken, Kourt Adelaide ile vakit geçirmek için yanına gitti, işiyle ilgili sorular sordu ve küçük sohbetler yaptı. Bradley izlerken gülümsedi, Kourt'un Adelaide ile ne kadar kolay konuştuğu, radikal bir samimiyetle, belliydi.

Dave'in sesi onun transını bozdu. "Primrose'a taşınmamızı kutlamak için Cabo'ya bir gezi yaptık. Her şeyi ben planladım, Kourt işleri yoğun olduğu için benim yardımıma ihtiyacı olduğunu söyledi. Her şeyi ayarlamıştım."

"Harika dostum. Gezi nasıldı?"

"Meh-Hi-Co hakkında çok şey biliyorum. Otelde, kartel üyelerini gördüğümde tanıdım. Orada saklanmaya bile zahmet etmiyorlar. Ben gösterene kadar Kourt bile fark etmemişti."

Bradley başını salladı, iç çekmesini gizleyerek sakallarını ovuşturdu ve belki de evren merhametli olur ve Dave bir göktaşı tarafından kafası koparılır diye diledi. "Gerçekten mi? Açıkça ortada mı?"

"Evet. Bu adamlar gelip Kourt'la konuşuyorlardı, Don Juan gibi davranmaya çalışıyorlardı, ben de biraz sert davranmak zorunda kaldım. Onlara sert bir bakış attım."

"Öyle mi? Ne bakışı dostum?"

"Sana göstereyim." Dave Bradley'e döndü ve sanki pipetle alçı emmeye çalışır gibi yüzünü buruşturdu, gözlerini kısarak yuvarlak göğsünü şişirdi. Normale döndüğünde sırıttı. "Bu adamları uzak tutan şey bu. Benim ciddi olduğumu biliyorlar. Bu, kızlarımı güvende tutuyor."

Brad, köfteleri şekillendirmeye devam ederken başını salladı, ikinci el utancı, hiç mümkün olmayacağını düşündüğü bir zirveye ulaştı. Yine de kibar kalmaya devam etti, Dave'in derinlerde, görünmeyen, belki de sadece Kourt'un anlayabileceği iyi bir yanı olması gerektiğini düşündü. Her geçen saniye bundan şüphe duysa da. İçini çekti. "Onu koruman iyi bir şey dostum. Eminim o da bunu takdir ediyordur."

"Kourt bazen anlamıyor. Bu yüzden bana ihtiyacı var, biz bir takımız, ama gerçek dünyaya gelince, ben onun rehberiyim."

"Doğru." Bradley ızgaranın ısısını artırdı.

"Kartel adamları hakkında çok şey biliyorum. Jenkem satıyorlar. Hatta burada bile satıyor olabilirler."

"Jenkem mi? O da ne?"

Dave alaycı bir şekilde güldü. "Fermente edilmiş lağım suyu. Bazen insan pisliği. Plastik poşete koyuyorlar. Kokluyorlar. Kafayı buluyorlar. Kartel adamları arasında çok popüler. Kaynağı, bilirsin… Afrika."

Bradley kaşlarını kaldırmaktan kendini alamadı. Dave'in söylediği her şey onu öfkelendiriyordu. Dave'in sonraki sözlerini görmezden gelmek için elinden geleni yaptı ve yerine yemek pişirmeye odaklandı. Kourt'un hamburgerinin tam istediği gibi pişmesini sağlamak, nezaketen yaptığı bir şey değildi. Onu etkilemek istiyordu. Onun onayını istemiyordu, sadece onu dinlediğini ve ona değer verdiğini göstermek istiyordu. İtiraf edebileceğinden daha fazla.

Sonunda birlikte öğle yemeği yediler ve boş boş konuştular. Kourt, Bradley'nin gülümsediğini veya Primrose'da geçirdiği zamanlarla ilgili hikayeler anlattığını her gördüğünde midesinin gerildiğini hissetti. Bradley, Addy hakkında her konuştuğunda, Kourt, bir babanın olması gerektiği gibi davranan bir erkek görmediğini fark etti. Kendi hayatına geri dönerek, babasının onu sevdiğini söylediğini veya başarılarından gurur duyduğunu hatırlayamadı.

Bradley ortalığı toplayıp herkesin tabaklarını aldığında, Kourt da onu takip etti ve bir restoranın dışında başka hiçbir erkeğin yemekten sonra ortalığı temizlemeye cesaret edemediğini fark etti. Dave ona defalarca "bu onun seviyesinin altında" olduğunu söylemişti, kendi babası da aynı şeyi söylemişti. Dave, bunun "doğal düzen" olduğunu söyleyerek bu fikri pekiştirmişti. Bu cümleyi düşünmek, gözlerini tekrar seğirtmesine ve yumruklarını sıkmasına neden oldu.

Bir tur daha okçuluk yaptıktan sonra, Bradley hepsini kokteyl için içeri davet etti, öğleden sonra için mükemmel bir son. Bradley içkileri hazırlarken, Kourt duvara bakarak özenle düzenlenmiş fotoğrafları inceledi. Fotoğraflardan biri, hastaneden döndüklerinde Bradley'nin Addy'yi kucağında tuttuğu, temiz tıraşlı yüzünde gururla parıldayan bir fotoğraftı, diğeri ise düğün gününde Bradley ve Em'in fotoğrafıydı. Kourt, hayatında daha güzel bir kadın görmediğine emindi. O, adeta ışığın vücut bulmuş haliydi ve Kourt, onun gibi olamayacağını bildiği için onu görmek ona büyük bir üzüntü veriyordu.

Kendi düğün gününü düşündüğünde, elbisesini zar zor hatırlayabiliyordu, onu ödünç mü almış yoksa satın mı almış olduğunu hatırlamaya çalışıyordu. Tek bildiği, elbisenin üzerine tam oturmadığı, saf beyaz olmadığı, zamanla ve bakımsızlıktan dolayı lekelenip kirlenmiş olduğuydu.

Nedimesi yoktu, babası onu mihraba götürmeyi reddetmişti. O gün ağlayan tek kişi Robyn'di. Kourt, bir yerlerde fotoğraflar olduğunu biliyordu. Ancak onları hiç göstermedi. Dave nedenini hiç sormadı.

Em ve Bradley'nin düğün fotoğrafındaki mekan muhteşemdi. Kourt'un kendi düğününden hatırlayabildiği tek şey, aynı küçük kasabada, aynı küçük kilisede, yıllardır ona boş boş dudaklarını yalayan aynı küçük şehvet düşkünü papaz tarafından okunan evlilik ve itaat yeminiydi. Tüm bunlar, onu Dave Hobbes ile evlendirmek için yapılmıştı.

Onlar ayrılırken, her hayatın kendisininki gibi olmadığını, her erkeğin Dave gibi olmadığını fark etti.

***

Ertesi gün, yağmur yağacağını haber veren kasvetli bir gökyüzünün altında yine uzun bir yürüyüş yaptıktan sonra, Kourt dalgın bir halde eve döndü. Bir zamanlar çok sevdiği evi artık bir sığınak gibi değil, daha çok bir mezar gibi geliyordu. Kusursuz bir yapı olarak gördüğü şey, çok fazla iş için çok az ücret alan müteahhitler tarafından iyi gizlenmiş kusurlardan ibaretti. Duvarların alışılmadık derecede ince olduğunu fark etti. Musluklar gevşekti. Evin bazı bölümlerinde sıcaklık farklıydı, bu da onun artan rahatsızlığını daha da artırıyordu. Duşun su basıncı çok kötüydü. Evin her yerindeki kapıların menteşeleri zaten gevşemişti. Geçen gün ecza dolabını açtığında, üzerine soluk altın tozu ile çizilmiş garip bir geometrik sembol buldu. Sembolün ona fısıldadığını yemin etti, ama temizlemeden önce bunun sadece bir kanal sorunu olduğuna karar verdi.

Toplumlarının ve evlerinin sahtekarlığı artık apaçık ortada olmasına rağmen, vazgeçmeye hazır değildi. Tekrar çalışmaya başladığında, sadece ev için gerekli değişiklikleri yapmakla kalmayıp, onu kendi evi haline getireceğine yemin etmişti. Ancak, bakıma ihtiyacı olan sadece evi değildi, evliliğinin de bakıma ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Kourt, Bradley'e olan duyguları hakkında suçluluk hissetse de, hala Dave ile evliydi. Hala… onu önemsiyordu. Bunun yürümesi gerekiyordu, yemin etmişti, ailesine söz vermişti, Tanrı'ya ve kocasına bağlılık yemini etmişti.

Telefonuna uzanıp Dave'e ateşli bir mesaj yazmaya başladığında, aslında bir ailesi olmadığını hatırladı. O, ona olan bağlılığını yerine getirmeye çalışmamıştı. Onu tanımak, hissetmek istememişti. Onun gibi mutluluk dolu bir hayat istememişti. Her zaman böyle miydi diye merak etmişti. Hayatının son on yılını hatırlayarak büyük bir üzüntü duydu. Önceleri şekilsiz anılar olan bu yıllar, şimdi pişmanlıklarla dolu bir labirent haline gelmişti. Kendini, o yanılsama labirentinin koridorlarında kaybolmuş olarak hayal edebiliyordu. Onun ona söylediği her kelime, başka bir yalan yapısıydı.