Sally Tart, kokulu yağı uyluğuna, dizinin üstüne ve kaval kemiğine ve en sonunda da her zaman yumuşak kalan ayaklarına derinlemesine sürerken, temizlenmiş, soluk tenli bacağına hayranlıkla baktı. Diamond’daki küçük odadaki gösterişli yağmur duşu her zaman kendini özel hissettirirdi. Bazen, Lucas Blake’in, serpilen suyun altında yıkanırken onu izlediğini hayal ederdi. Cildinin her berrak, süt beyazı santimini temizlemek için ekstra özel özen gösterirdi; sonra da ahududu rengindeki meme uçlarıyla oynayarak onları olabildiğince sertleştirirdi. Lucas, meme uçlarını severdi, nikel büyüklüğündeki areolasının nasıl yukarı çekildiğini ve meme uçlarının biraz daha dolgunlaşıp sertleştiğini. Erkeği, sertleşmiş uçları ve altlarındaki sert eti nasıl tahrik edeceğini, dokunacağını ve emeceğini öğrenmişti… Bazen sadece bunu yaparak onu nazik bir orgazma ulaştırıyordu.
Lucas, Sally’nin daha önce tanıdığı hiçbir erkeğe benzemiyordu.
McCarthy Gecesi Katliamı’ndan beri ona hayrandı. Smoke Garcia’nın uzun namlulu silahının kükremesi eskiden ‘Paslı Çivi’ olarak adlandırılan şeyi doldurduğunda fahişenin merdivenlerinin yarısına gelmişti ve Buck Michaels’ın hayatı hızla sona erdi. Barmen her zaman barın altında saklanan çakmaklı tabancaya uzanacak kadar aptal olduğunda Jacob Russell, ‘Küçük Stevie’nin yüzüne ateş etti. Mark James silahı çekilmiş bir şekilde kavgaya girdiğinde: Lucas dimdik ayaktaydı, Walker Colt çekilmiş ve gözünü bile kırpmadan onu az önce girdiği yarasa kanatlı kapıdan geriye doğru fırlattı. Çok genç ve yeni ‘Kid Childress’, Smoke ve Jacob tarafından her iki tabancası da çekilmiş olmasına rağmen cehenneme gönderildi. İki adamın aynı atışı yaptığı dışında nasıl olduğunu gerçekten görmemişti; sertçe tuttuğu nefesi ve kocaman gözleri Lucas’ı hiç terk etmedi, suçlu buldu ve ardından İrlandalı Mike McCarthy’yi öldürdü.
Şimdi bile, gözlerini kapatıp siyah ve mavi katmanlı dumanı görebiliyor, silah seslerinin patlamalarını duyabiliyor ve Lucas Walker Colt’u yavaşça kılıfına yerleştirirken etrafında ölümün kokusunu alabiliyordu. O anı tekrar tekrar yaşarken vücudunda dolaşan titremeyi ve teninin karıncalanmasını seviyordu.
Soluk yeşil gözleriyle karşılaştığında, hiçbir şey söylenmedi. Sadece merdivenlerden aşağı indi, barın arkasına geçti ve Küçük Stevie’nin cansız bedeninin üzerinden atladı, bir bardak koydu ve sonra onu barın sunabileceği en iyi şeyle doldurdu.
Heyecanını hâlâ krem rengi uyluklarının arasında ve gergin karnının derinliklerinde hissedebiliyordu…
Lucas, kendisinden çok daha yaşlı bir adamın sabrına ve on yaş daha genç bir adamın isteklerine sahipti, tıpkı o zamanlar olduğu gibi. Koşullar daha fazlasını gerektirmediği sürece yumuşak konuşurdu. Doğudan Bayan Molly, Lucas’ı tanıyordu. Lucas, zarif Madam’dan öğrenmesi için onu doğuya gönderdiğinde, iki kadın sık sık deneyimlerini karşılaştırırdı. Bayan Molly’nin kendisini onunla paylaşması yasaklanmış olsa da; Lucas’ı fahişeleri ve Lucas Blake’in kalbini neredeyse fetheden özel bir kız olan ‘Ada’ aracılığıyla öğrendi. Açgözlülük bu ilişkiyi mahvetmişti. Sally, onu böyle aptalca davranışlarla asla hayal kırıklığına uğratmayacağına yemin etmekten başka, bu gerçeği nadiren düşünürdü.
Lucas orada kalsaydı, hatta daha kötüsü, esmer güzeli de beraberinde eve getirseydi…
Kendi odasındaki yansımalardan gözlerini kapatan Sally, yağlanmış parmaklarının yumuşak, çıplak amını nazikçe okşamasına izin verdi. Tiffany Ann’in oldukça yeni ritüeli gerçekleştirmesini sık sık yakınıyordu. Tiff’in bundan nefret ettiğini düşünmesini (ve muhtemelen Lucas’a söylemesini) istiyordu. Bu, ‘kız kardeşinden’ sakladığı sırlardan biriydi.
Sally, Lucas’ın önerdiği her şeyin hayata geçmesini severdi. İster birbirlerinin kollarına sarılıyken, ister o uzun, düşünceli konuşmalar sırasında olsun. Paylaştıkları hayatlardaki her yeni deneyim Sally Tart’ı heyecanlandırırdı.
O samimi konuşmaları paylaşırken boynuna sokulur, kulak memesini veya omuzlarının üstünü ısırırdı, gözleri her zaman birbirlerine dönerdi. Bazen akşam yemeğinde veya içki içerken konuştuklarında konuşmaları canlı tonlara dönüşürdü; çoğu zaman Sally sırtüstü yatarken, güzel ayak parmakları havaya doğru bakarken veya sızlanan yüzü yastıklara gömülü halde son bulurdu.
Dürüstçe Lucas hakkında Tiffany Ann’den daha fazla şey bildiğini hissetti: belki de karısı Linda Jean kadar. Birbirlerinin istekleri ve gizli derin arzuları hakkında çok şey keşfetmişlerdi.
Sally Tart, Bayan Molly’yi iyi dinlemiş ve Doğu’daki orijinal Diamond Club’da öğrendiği şeylerin çoğunu yapmıştı. Çok daha yaşlı olan kadın, kendisinin çok ‘seçkin müşterilerinin’ çoğuyla ilgilenirken onu gizlice izlemesine izin vermişti. Çoğu zaman, Bayan Molly’nin uzun zamandır vefat etmiş sevgilisi Ruth’un çıplak resmi, özel birinin Bayan Molly’nin veya diğerlerinin yatak odasında olup bitenlerin tadını çıkarabilmesi için odalar arasındaki dar koridordan kaldırılırdı.
Sally’nin yağmur duşunun olduğu odası da aynı tarzda bir koridora sahipti ama bunu çok az kişi biliyordu.
Kültürlü, sofistike kadının, karısını aldatan ve bir keresinde gece yarısı pencereden bakan birini şantajla tehdit eden bir ‘asi çocuğu’ cezalandırdığını görmüştü. Aynı kadının uzun zamandır kayıp olan bir oğlunu geri aldığını veya çok sevilen kayıp bir eşin yerini aldığını da görmüştü…
Sally sık sık izler ve her zaman öğrenirdi. En önemli ders: bilgi toplamak. Sally, Lucas’ın hangi kitapları okuduğunu not eder ve bunları paylaşmak isterdi. Bir zamanlar öğretmen olan Sally, okumayı her zaman sevmişti. Lucas Blake, bu isteğini yerine getirmesi için ona ömür boyu sürecek bir kütüphane verdi.
Ve öyle de yaptı.
Okudukları şeylerin çoğu hakkında düşüncelerini ve duygularını paylaşırlardı. Hatta ona Lucas Blake gibi saygın bir beyefendinin kütüphanesinde asla bulunmaması gereken birkaç kitap bile hediye etti.
Aralarında gerçekten kapanan tek konu çiftlikti. Sally hiçbir zaman hiçbir şey sormazdı ve Lucas da nadiren paylaşırdı. Düşünceli bir soru sorduğunda, iyi düşünülmüş, mantıklı bir cevap teklif edilirdi. Bir keresinde neredeyse iki gün boyunca bir cevapla oynamıştı, ancak cevap verdiğinde, başkası için olduğunu bildiği güzel yeni bir kolye uzun, hassas boynunu süslüyordu…
—— 0 ——
Blue, Pinto’yu yeni bir güne hazırlarken, uzaktaki bir duman izini fark etti. Sabahın erken saatlerinde gökyüzünde pek bir şey sürüklenmiyordu, çoğu büyüyen mavi tonlarında kaybolmuştu, ancak genç adama birinin görülmekten pek korkmadığını veya sadece aptal olduğunu söylemeye yetecek kadardı. Burası açık ovalardı, Sioux, Crow ve daha güneyde Komançilerin evi.
“Bence aptal bir adam kuzeyde ve beş mil doğuda oturuyordur. Başkası yapmadan önce araştırmaya değer olabilir. Asla bilemezsin.”
Pinto altındaki toprağı sürttü ve sonra başını salladı. Mavi kıkırdadı.
“Katıldığınıza sevindim.”…
Çok uzun sürmeden ilerledik ve ısınan güneş yükselmişti, Blue vagonu ve çok uzakta olmayan küçük çadırı net bir şekilde görebiliyordu. Vagonun arkaya ve sağa doğru eğildiğini fark etti, bu bir tür sorun olduğunu gösteriyordu. Arkasında iki varil duruyordu ve açık arka kapılı arka kısmından aşağı doğru gelen geçici bir rampa vardı. Birkaç tahta sandık etrafa yığılmıştı. Bu sandıklardan üçünün arasında vagonla arasında yarı dolu bir elbise askısı ipi vardı.
Olgun elma rengi saçlı ağır bir kadın küçük bir ateşin etrafında hareket ediyordu. Soluk teni yükselen güneşten gelen ilk rengi gösteriyordu. Geniş kalçalı ve ağır göğüslü, yıpranmış bir güderi soluk tenini o güneşten korumak için çabalıyordu. Blue’yu, seslenme menziline girene kadar hiç fark etmedi.
“Kampta merhaba!”
Kız başını kaldırıp küçük bir çığlık attı ve çadıra doğru geri çekilirken genç adamın gözlerinden tüm o beyaza dönen pembe cildi saklamaya çalıştı. Mavi, Pinto’yu çevirirken el salladı.
“Üzgünüm hanımefendi. Kötü bir niyetim yoktu.”
Onun telaşlı sözleri ona doğru sürüklendi ve sonra geçti. Mavi, evlat edinen annesi Red Bird Singing’i düşündü. Ağırdı. Genç adam, içinde bir yerden derin bir sızı hissetti.
“Şimdi iyi-iyi artık…”
Yavaşça bir kez daha vagon ve çadıra bakmak için döndüğünde, Mavi kadını gördü, sırtı ondan dönüktü, artık uzun gri bir elbise giymişti ve elleri önünde meşguldü. Pinto’yu yavaşça yaklaştırdı.
“Kötü bir niyetim yoktu hanımefendi.”
“H-hiçbir zararı yok.”
Yavaşça ona doğru döndü, gözleri ondan önünde sıkıca tuttuğu uzun silaha kaydı ve sonra tekrar geri döndü. Blue ellerini omuz hizasında tutuyordu.
“Eğer hoşunuza giderse, ben hareket etmeye devam edeceğim hanımefendi. Sadece bir yardıma ihtiyacınız olabileceğini düşündüm.”
Düşünceleriyle boğuşurken dudağını ısırdıkça parlak renkli yanakları daha da kızardı.
“E-kocam yakında geri dönecek. Kırık tekerleğimizi tamir etmek için biraz tahta bulmaya gitti.”
Mavi, ellerini yukarıda tutarak gülümsedi.
“Kokladığım sıcak kahve olamaz, değil mi?”
Kadın parlak mavi gözlerinin altındaki geniş gülümsemeyi gördü. Nereden geldiği bilinmeyen bir ziyaretçinin gelişi, bir davet bekleyerek durakladı. Çok genç bir adamdan çok daha fazlası değildi. Hem de çok yakışıklı bir genç adam.
“A-ateşin kenarında bir fincan var. Kendine bir fincan al.”
Sarah’ın gözleri, güzel atını hafifçe gölgelik olan vagona bağlarken yavaş hareket eden ziyaretçiden hiç ayrılmadı. Sapı eksik teneke bardağı doldururken, gözlerini onun ela gözlerinden ayırmadı.
“Bir adam seyahat ederken sıcak kahveden daha iyi bir şey yoktur.”
Metal bardağı ellerinin arasında yuvarladı.
“İzin verirseniz, şu yangını biraz yatıştırabilir miyiz? Duman akarı, istemediğimiz ilgileri çeker hanımefendi.”
Yuvarlak yüzlü kadın hafifçe gülümsedi.
“Eğer sen bunu en iyi şekilde düşünüyorsan.”
O gülümseme yine vardı. Sarah, uzun altın saçlı adamın ateşi biraz çevrelemesini sessizce izledi. Yükselen açık gri duman neredeyse kaybolmuştu.
“A-adım Sarah…”
Gerçek adını mı yoksa evleneceği adamın adını mı kullanacağı konusunda kararsız kaldı.
“…Putnam. Sarah Putnam.”
Kahverengi elbiseli genç ayağa kalktı. İki uzun adımda, çalışmaktan sertleşmiş bir el uzatıyordu.
“Mavi. İnsanlar bana Mavi der.”
Yakışıklı yabancı, güzel mavi gözlerini işaret ettiğinde neredeyse reverans yapmak istedi.
“Sizinle tanıştığıma memnun oldum Bay Mavi.”
Yumuşak gülümsemesi genişledi.
“Sadece Mavi Hanım.”
Genç adam ona doğru bakarken yüzünde bir sıcaklık hissetti ve gözleri sertleşti.
“Arkana bakmak istersen, yavaş ve sakin ol, sonra da bu tarafa gelenin kocan olup olmadığını bana söyle.”
Sözlerinde bir şey var. Söyleniş biçimleri…
——- 0 ——
Luna, kocası Smoke Garcia’dan bile önce kalkmıştı. Derin horlayan adam derin bir şekilde yatağına uzanmıştı. Uzun zaman önce nereden aldığı özel sabahlığı yavaşça sararken ona baktı. Onun parasını kendisinin de yapabileceği bir şeye harcamasını her zaman aptalca bulurdu. Ancak bu sabah, süslü iplik kumaşı onun etrafında göründüğü kadar özel hissettiriyordu.
Kahve yapmaya başlamak için mutfağa sessizce yürüdü. Kocası, zamanı geldiğinde zeminde bir farenin dolaştığını duyabiliyordu. Bu sabah buna gerek yoktu çünkü bir önceki gece bir değil iki kez sevişmişlerdi. Bayan Luna Garcia bu sabah tüm dünyasından memnundu.
Nadiren gecede bir kereden fazla ilişkiye giriyorlardı. Bunu yaptıklarında da zorlanıyorlardı. Duman, Lucas’ın yıllar önce evlerine döndüğünde hediye ettiği Bayan Blake’in değerli aygırı Warrior gibi asılıydı. Güçlü yapılı adamın geri kalanı gibi, onun da aleti kalındı, onun içine öyle derine ulaşıyordu ki, evli oldukları yıllardan daha uzun süre hamile kalmasına şaşmamak gerekti.
Bu sabah, her zamanki iki yumurtası yerine üç yumurta yemeye karar verdiği için çok mutluydu. Duman asla kahvaltı yapmazdı: ya da öğle yemeği. Adam açken yediği tek şey et olurdu. Ateşte yavaşça pişirilir ya da tavada hızlıca kızartılırdı. Rudy çiftliğe geldikten kısa bir süre sonra sorana kadar nedenini hiç bilmiyordu.
“Gençken ne bulursak onu yiyordum. Artık yok. Her zaman görüşürüz.”
Luna, bundan sonra Rudolfo’ya başka bir şey yedirmekte çok zorlandı.
Kocasının ağır çizmeli ayağının yere çarptığını duydu ve hemen ardından diğerinin sabah sesleri sessizce kapalı kapıdan içeri sızdı. Şimdi sessiz olmak için hiçbir sebep yoktu.
“Kadın!’
Luna yumuşak bir şekilde gülümsedi. Yarı insan, yarı boz ayısı ayağa kalkmıştı…
—— 0 ——
Lucas Blake, yatağın yanındaki gaz lambasının kırmızı renkli cam bacasını kaldırmadan önce, yaklaşan gün doğumundan dolayı kraliyet mavisi perdelerin tamamen kapalı olduğundan emin oldu. Kükürt kibritini başparmağıyla çakarak lambayı yaktı, sert ışığın önünde saklanmasını ve hâlâ uyuyan Tiffany Ann’den uzak durmasını sağladı. Kırmızı süslü camı yerine koyduktan sonra, uyuyan yengesinin üzerine kaydırmadan önce ışığı biraz daha yumuşattı. Yumuşak ışık, onun açıkta kalan bacağının beyaz tenini ve yuvarlak, tombul poposunu açık pembeye boyadı. Kalan birkaç el izi ve çok sayıda farklı kırmızı tonu o yumuşak tenin üzerine sıçramıştı.
Dudaklarını ıslatarak bir önceki geceyi düşündü, onun af dilediğini, ne isterse onu yapacağına dair söz verdiğini, kıçını ve bacaklarının arkasını kırmızı bir kaleydoskopa çevirdiğini ve şimdi hafif bir morluğa benzeyen şeyi hatırladı.
İlk seferinde dizlerinin sertçe şaplatılmasıyla boşaldı, açıkta kalan poposu geri tutuldu. İkincisi, tamamen ağdalanmış temiz yeni amıyla oynarken. Sızan cinsel organı uyluklarının içini ıslatırken huzursuzlandı ve sızlandı. Sonunda onu serbest bıraktığında ve onu yatakta bırakmaya başladığında, kollarını beline dolamak için yorganın üzerinden süründü. Elleri hızla sertliğini buldu ve gerginleşen cildi topları tuttu. Ağzı omurgası boyunca hareket etti, dişleri omuzlarının arkasını buldu, fısıltıları ona kötü şeyler yaptırması için yalvarıyordu…
Ve yaptı.
Masumiyetle dolu gözlerle, saçlarını dolduran eli başını geriye çekerken ona baktı. Adam ona baktı, yüzünü yavaşça çelik sertliğindeki aletine yaklaştırdı ve sonra titreyen dudaklarını altındaki sıkı, kırışık cilde doğru indirdi. Tiffany biraz mücadele etti, sadece onun hırlayıp güzel yüzünü yaklaştırması için yeterliydi.
Dilinin sivri ucunu yavaş hareket eden, kıllarla kaplı tenine uzattığında biraz titredi. Lucas Blake, ağzına çok yakın olan iki küçük gizli erik tanesini okşarken, sabit duran yüzünün üstünden homurdandı.
“Ne istediğimi biliyorsun kızım…”
Bunu yaptı, yapmayı sevdiği ve onun da çok zevk aldığı şeyi yapmak istiyordu. Ağzı ondan hoşlanıyordu; önce sıkı, neredeyse yuvarlak et gergin tenin içinde saklandı ve sonra yavaşça öpüp yukarı doğru tadına baktı. Adamın aleti dudaklarına bastırdı, sözleri zaten ıslak olan bacaklarının arasındaki derin açıklığı daha da fazla titretti. Adam yüzünü çekti, elini doldurdu ve ıslak, yapış yapış başını dudaklarına bastırdı. Kadın yüzünü çevirmeye çalıştı: Lucas ağzını geri çekti ve dudaklarının arasındaki katı sıcaklığı bastırdı, lekeli kırmızı lekeli dudaklarını ve sert emici ağzını yavaşça becerdi…
—— 0 ——
Debra Ann, şimdi Bayan Luis Tee, bu güzel sabahta kötü bir ruh halindeydi. Dört tavada kızartılmış yumurtayı, füme, siyah kenarlı jambon diliminin yanına ve tabaktaki üç bisküviye itti. Döküm demir tavayı ferforje sobanın arka kapalı açıklığına koydu, tabağı topladı ve verandaya doğru sertçe yürümeden önce yavaşça soğuyan kahveyi içti. Her iki eşyayı da yüksek sesle horlayan kocasının yanındaki uzun ince masaya koydu, ayak parmağıyla üzerinde uyuduğu zincirli sehpayı dürttü.
“Hadi bakalım Luis. Uykunu aldın.”
Gümüş renkli, ince, gri saçlı adam biraz homurdandı.
“Ya o ölü kıçını kaldırıp bakarsın ya da ben bu kahvaltıyı köpeğe hazırlarım.”
Luis Tee, yirmi yıldır hasretini çektiği ve on yıl önce evlendiği kadının ağzından çıkan sert sözleri, tıkalı kulaklarından yankılandı.
“Lanet olsun Debra Ann.”
“Tanrım, bunun bununla hiçbir ilgisi yok Luis. Hadi bakalım.”
Meşe ağacından yapılmış bankta daha derinlere doğru sürünmeyi denedi.
“Duke! Gel, oğlum.”
Luis, kaybettiği bir savaşta olduğunu biliyordu. En iyisi ayağa kalkıp, neredeyse her zaman acı çeken karısından uzakta yapacak bir şeyler bulmaktı. Kahve ve biraz yiyecek, kanla dolu gözlerinin ardındaki çarpıntıyı hafifletmeye yardımcı olabilirdi.
“Bir önceki gece sen ve Smoke bir sürahiyi bitirdiğinizde, bir sonraki sürahiye geçmeden önce o zavallı kıçınızı bir iki gün daha idare edeceğinizi düşünmüştüm.”
Onun sert, öfke dolu mavi gözlerinin sırtını deldiğini hissedebiliyordu.
“Yanılmışsın galiba kadın…”
Başının üzerinde aç bir akbaba gibi asılı duran hâlâ güzel kadına bakmak için döndü.
“… Tekrar.”
Karısının taştan evlerine girdiğini görmekten ziyade duydu…
*
Debra Ann yuvarlak aynalı şifonyerin önünde gururla duruyordu, ağır göğüsleri yansımasında yavaşça sallanıyordu. Geniş pembe meme uçları gri benekli mısır püskülü saçlarının derin fırçalamasıyla aynı anda hareket ediyordu. Bazı ellerin açık perdeli pencereden onu görebildiğini biliyordu; onları da istiyordu. Ama görürlerse oynadıkları tehlikeli bir oyun olurdu. Eğer Luis bir gün onu görse veya tek bir kelime duysa, birkaç gün önce ondan ve damadı Lucas Blake’ten çalan dört adam kadar ölü olurlardı.
Debra Ann, hala bakılmaya değer olduğunu biliyordu. Kiralık işçilerin çiftlikte uzun uzun bakışmaları bunu kanıtlıyordu. Son birkaç yıldır hareketleriyle fazlasıyla cesurdu. Luis ilgisini kaybetmiş olabilir, ancak L & L Çiftliği Batı’daki birçok atı büyütmeye ve eğitmeye ve katırlara bakmaya yardım eden genç erkekler kesinlikle kaybetmemişti. Bazen yanlarından geçerken onu izledikleri veya birini veya diğerini çağırdığında ona hemen cevap verdiklerinde gözlerindeki hızlı gelen ışıltıyı severdi.
İnce pamuğu kafasına geçirmek için zaman harcıyordu, yumuşak malzemenin altında vücudunu gizlediğini gösteriyordu. Arada sırada duraklıyor, bir o yana bir bu yana dönüyordu. Bazen daha küçükken Luis Tee’yi, JD ve sonunda Lucas’ın avlanmaya veya yetiştirdikleri veya yakaladıkları atların bir serisini satmak için Independence’a gittikleri ziyaretleri düşünüyordu. Zamanlarını ahırda geçirmekten daha çok memnundu, bazen kızlar derin uykudayken onun ve JD’nin yatağında. O ilk zamanlarda Linda Jean’e babalık etti, yaptığı zaman Tiffany Ann’i de onların zamanına dahil etti.
Aklı, ilk kez Luis Tee’ye verildiği zamana kaydı. O zamanlar güçlü bir genç adamdı. Hala onu çıplak göğüslü görebiliyordu, ter, ahırda omuzlarında ve göğsünde güneş ışığından sızan dansı oluşturuyordu. Başlangıçta onu nasıl nazikçe aldığını ve zaman geçtikçe daha çok hoşuna gittiğini.
Ellerini bacaklarının arasına yönlendiren düşünce tam da buydu, parmakları yavaş yavaş griye dönen kıvrık saçların arasında geziniyordu. Yıllarca kulübe ve çiftlik hayatı iki çocuk annesine çok şey öğretmişti. İlk kocası JD onlara onayını verene kadar bu tür düşünceleri ve eylemleri yüzünden yıllarca utanmıştı; sonra Luis Tee’ye vücudunun tadını çıkarma hakkı vermişti. İlk başta bir erkek çocuk sahibi olmak istiyordu. Linda Jean’i doğurduğunda, Luis tek kızını görme hakkını talep etti.
JD, o zamanki ortağına bu kapalı kanyonu vermiş, kalabilmesi için son yaptıkları anlaşmayı kapatmıştı. Parmakları yavaşça ıslanan kıvrımları ayırdı, ikisi Luis’in eskiden dediği gibi onun sert küçük ‘aşk’ düğmesini bulup sonra onunla alay edip okşadı. Uzun sürmeyecekti. Artık neredeyse hiç sürmeyecekti. Geçmişi düşündü, sıcaklık ve ıslak sıcaklık arttığında derin bir iç çekti ve zevk vücudunda akarken nefesini tuttu. Gözlerini yavaşça açarak ihtiyacını başka bir seviyeye taşıma cesaretine sahip olup olmadığını merak etti… Ve bu şansı değerlendirebilecek birini tanıyıp tanımadığını…
—— 0 ——
Sally Tart gecenin son turunu burada bir elin arkasına dokunarak ve orada özürlerini gülümseyerek her zamankinden çok daha erken yaptı. Daha iyisini bilmeyen iki adam bu gerçeği belirtti. Birinin omuzuna Diamond’ın uzun süreli bir üyesi tarafından sessizce dokunuldu, diğeri ise sert bakışlarıyla gönderebildiği ürperti tarafından susturuldu.
O, her zaman yaptığı gibi, önce blackjack masasını sonra da uzun zar masasını fark etti. Poker oynayan birkaç adamı tanıyordu, iyi gecelerini bedava içki turuna dönüştürüyorlardı. Kimin içkiyi hemen hazırlayıp kimin de ikram edilenin tadını çıkarırken ona yumuşakça gülümseyeceğini biliyordu. Barmene kısa bir söz söyledikten sonra geceyi bitirmişti. Fahişenin balkonunun ucunda oturan adama asla bakılmazdı, bu alışkanlığı ona Bayan Molly öğretmişti. Onun varlığı gözetlemek ve korumak içindi, fark edilmek için değil.