Margaret, küçük özel klinikte neredeyse kurulduğu günden beri çalışıyordu ve burası onun son sığınağıydı.
Hayatının yarısını üroloji bölümünün başkanlığını yürüttüğü merkez hastanesinde yaşanan büyük bir skandalın ardından adını ve soyadını değiştirmek ve estetik ameliyat olmak zorunda kaldı. Skandalı örtbas etmek mümkün olmadı; Margaret lisansını, diplomasını, tüm mal varlığını ve parlak, çekici görünümünü kaybetti.
55 yaşında olmasına rağmen, yüzündeki sakatlığa rağmen, sadece çekici, incecik vücudunu değil, aynı zamanda bir zamanlar başarılı bir ürolog olarak kariyerini alt üst eden tüm becerilerini de korumuştu.
Ama şimdi bir hemşire olarak lavaboları yıkamak, bez değiştirmek, en pis işleri yapmak zorundaydı.
Büyülü, uzun ve güçlü parmakları bezi öylesine nazikçe ve dikkatle sıkıyordu ki, kliniğin ziyaretçilerine ve hastalarına bunun ipek bir mendil olduğu sanılıyordu.
Ve o, bez değiştirirken, yatalak hastaların bezlerini yıkarken, o nazik elleriyle, birçokları acılarını unutup, gençlik yıllarının çalkantılı yıllarını hatırlardı.
Margaret’in neden iletişim kurmak istemediğini kimse bilmiyordu ve çok az kişi sesini duyuyordu. Ama herkes onun dokunuşunu hayal ediyordu ve günlük prosedürleri dört gözle bekliyordu.
Sıradan bir gündü, haftanın ortası, sıcak, sıradan bir sonbahar günü.
Margaret boş odayı temizliyordu ve sağlık görevlileri beklenmedik bir şekilde ağır yaralı bir adam getirdiler.
Onu yapılmamış bir yatağa yatırdılar ve bir sonraki hasta için koridora koştular. Uzun, bakımlı sakalından, onun da bir adam olduğunu anladı, kolları ve bacakları yoktu, sadece bandajlar ve alçı sargılar içinde kanlı bir et parçasıydı. Margaret, vardiyasında en zor ve en zor anlara katlanmak zorunda kalacağını hemen anladı; yeni hastalara bakmak. Onun için zor değildi, korkmuyordu.
Margaret, bu hastalara hangi prosedürleri uygulaması gerektiğini anlatan tıbbi bir kitabı dehşet içinde yere fırlattı.
Bir zamanlar gür sakallı olan, şimdi ise kirli bir yatakta, kolları ve bacakları olmadan baygın yatan adamlardan birinin soyadını gördü.
Bu soyadı kafasına kazınmış ve ürolog muayenehanesini bıraktıktan sonra yıllarca geceleri huzur içinde uyumasına izin vermemişti. Mesele şu ki bu adamın babası sadece şehrin belediye başkanı değil, aynı zamanda gerçek bir canavar, bir katil ve bir şizofrendi. Sadece kariyerini mahvetmekle kalmayıp, tüm Margaret ailesine keder getiren de bu adamdı.
Çok sevdiği büyükannesi bu utancı kaldıramazken, canından çok sevdiği babası da kaderin bu darbesine dayanamadı.
Margaret, Noel’in tıbbi kayıtlarını dikkatlice incelemeye başladı ve bu korkunç blok harflerin birkaç satırından sonra, bu yirmi yaşındaki oğlan hayatta kalırsa, acı çekmeye mahkûm olacağını açıkça anladı. Sadece fiziksel değil, ne hakkında konuştuğumu biliyorum… Bu adamlar güzel bir çiftti ve birbirlerine bilinçsizliğe varacak kadar aşıklardı ve evlenmeye karar vermişlerdi.
Margaret, başlarına gelenlerin Noel’in babasının işi olduğunu çoktan anlamıştı. O sadece yabancılara karşı acımasız değildi. Tek oğluna da diğerlerine davrandığı gibi davranıyordu.
Ama hayır, daha kötüydü, daha acı vericiydi, daha zordu. Margaret, her zaman yanında olan telefonun çalmasıyla ürperdi.
Başhemşirenin sesini duydu, titrek bir sesle tüm prosedürleri hangi sırayla gerçekleştireceğini açıklamaya çalışıyordu. Margaret, başhemşirenin sözlerinden patlama sonucu erkek organlarını kaybedenin Noel olduğunu anladı. Ve şimdi enfeksiyonlara karşı dikkatli bakım gerektiren bir idrar sondası var. Karaciğer ve mesanenin yırtılması, çok sayıda kırık ve yırtık ve ciddi travmatik beyin hasarı prensipte hayatta kalma şansını düşük tutuyordu. Buraya ölmek için getirilmişti… ve eğer hayatta kalırsa, bir sebzeye dönüşecekti. Sadece Noel’in yakışıklı yüzü sağlamdı, uzun sakalı bir buğday tarlasının rengindeydi ve sanki yeni bir berber dükkanına gitmiş gibiydi.
Kader öyle bir karar verdi ki, daha az travmatize olmuş görünen adam bilincini geri kazanmadan öldü. Noel, sevgilisinin son nefeslerinden hemen önce aklı başına geldi.
Margaret, Noel’in travmatik beyin hasarı sonucu hiçbir şey göremediğini hemen fark etti.
Margaret onu bir tüp aracılığıyla nazikçe besledi ve bezini değiştirmek gerekiyordu. Onu dikkatlice yan çevirdi ve kalçalarının arasına ıslak bir süngeri nazikçe geçirdi. Noel zevkten inledi. Bu acı ve yardım çığlığı sesi değildi, uzun bir zevk kükremesiydi, gerçek bir hayvan çığlığıydı.
Margaret hiç utanmıyordu – babasına çok benziyordu. Margaret tedavilerini bitirdiğinde, genç hastasını sırtüstü çevirdi ve güzel gözlerinin içine baktı.
Hayati enerjiyle dolmuşlardı ve kenarlarında gözyaşları belirdi. Noel henüz konuşamıyordu ama Margaret kelimeler olmadan her şeyi gayet iyi anlıyordu. Bu genç yakışıklı eşcinsel adam tam teşekküllü bir insan olarak yaşamak istiyordu. Ve bunu yalnızca o gerçekleştirebilirdi ve bunu nasıl yapacağını biliyordu…