Birinci Bölüm: Paris Karşılaşması
—
Paris, yaz akşamlarında, batan güneşin şehrin kıvrımlı sokaklarını altın rengi bir ışıkla yıkadığı zamanlarda en sarhoş edici halindeydi. Sıcak hava, sigara, şarap ve fırsatların kokusuyla ağırlaşmıştı. CIA Ajanı Samantha “Sam” Richards, Operasyon Müdürlüğü’nün bu İnsan İstihbaratı (HUMINT) toplama görevlerinden, sanki bir fareyle kovalamacanın tadını çıkaran bir kediymiş gibi zevk alıyordu. Gösterişli Hotel Lutetia’nın kokteyl barında oturmuş, mavi gözlerini barın deri koltuklarında gezdirirken, yavaşça Fransız 75’ini yudumluyor ve dalgın, varlıklı bir Amerikalı turistmiş gibi davranıyordu.
Uluslararası bir ekonomi zirvesi, diplomatlar, ekonomistler, finans elitleri ve siyasi güç simsarlarından oluşan eklektik bir karışımı bir araya getirmişti, hepsi de kendi tarih duygusuyla övünen bir şehrin ihtişamına bürünmüştü. Ancak Richards için, boş zaman sınıfı sadece arka plandaki gürültüydü. Akşam eğlencesine sızmak ve Edouard Durand hakkında HUMINT toplamak için bir görevdeydi: Çin hükümet yetkilileriyle endişe verici bağları olan Fransız yatırım bankacısı. Gözlerini ödüle – Durand’ın yanında getirdiği şifreli bir tabletteki belgelere – kıstı.
Şimdilik rolü basitti: uyum sağlamak, doğru insanlara gülümsemek, görünüşte zararsız sorular sormak. Bu oyunda iyiydi. Belki de fazla iyiydi, çünkü mezun olduktan sonra bildiği tek hayat buydu. Cin ve şampanyasından bir yudum daha aldı, odanın diğer ucundaki hedefini gördüğünde gözleri kısıldı, bir grup Afrika Birliği delegesiyle derin bir sohbete dalmıştı. Durand ellili yaşlarının ortasındaydı, keldi ve yırtıcı bir çekiciliği vardı -tehlikeliydi, evet, ama kaç kişinin ona göz koyduğunu anlayacak kadar akıllı değildi.
Ona yaklaşmak, bir sohbet başlatmak ve ihtiyacı olan her şeyle partiden sıvışmak kolay olurdu. Ama kalabalığın arasından geçerken içgüdüleri -o incelikle bilenmiş içgüdüleri- boynunun arkasında sızdı.
Birisi onu izliyordu.
Richards, Durand’a yaklaşırken adımları yavaş ve dikkatliydi, geveze seçkinler arasında rahatça gezindi. Gözleri heyetin üzerinde kısa bir süre gezindi, yardımcılarının dik duruşunu ve alışveriş ettikleri dikkatli bakışları fark etti. Bunda sürpriz yoktu. Dikkatini çeken şey, Durand’ın hemen arkasında duran Çinli adamdı – uzun boylu, keskin bir çene hattına, düzgün taranmış obsidiyen saçlara ve koyu, hesapçı gözlere sahip.
Bir bankacının profiline pek uymuyordu. Çok keskin, çok sakin. Kömür grisi bir takım elbise içinde kusursuz bir şekilde giyinmişti, duruşu rahattı ama odayı tarama biçiminde… tanıdık gelen bir şey vardı. Tıpkı onun gibi, avlanıyordu.
Gözleri kenetlendi.
Sadece bir saniyeliğine, ama yeterliydi. Söylenmemiş bir tanıma vardı – ikisi de burada kaynaşan diğerleri gibi olmadıklarını biliyordu. Bakışları olması gerekenden bir an daha uzun süre kaldı. Çok kısa bir saniyeliğine, dudaklarının köşesi seğirdi ve gözleri parladı, sanki eğlenceli bir şey bulmuş gibi.
Richards boynunun arkasındaki karıncalanmanın yoğunlaştığını hissetti. Gözlerini ayırdı ve Durand’a doğru yürümeye devam etti, ancak duyuları yüksek alarmdaydı. Hedefine yaklaşırken bile adamın gözlerinin üzerinde olduğunu hissedebiliyordu.
Durand’ın yanına sokuldu, karmakarışık sarı saçlarını yanağından çekerken ifadesi şakacı bir masumiyetin resmiydi. “Aman Tanrım, Edouard Durand?” diye haykırdı, tam kıvamında nefes nefese bir heyecanla, parlak bir gülümsemeyle. “Beni hatırlamayacaksın ama eminim geçen yıl Montreux Sempozyumu’nda tanışmıştık. Senin kesinlikle büyüleyici olduğunu hatırlıyorum–Şanghay Borsası hakkında bir şey?”
Durand, her zamanki gibi bir avcı olarak ona döndü, gözleri onun üzerinde gezinirken hoşgörülü bir şekilde gülümsedi. “Korkarım hatırlamıyorum,” dedi, ancak gözlerindeki avcı parıltısı, oyuna katılmaya fazlasıyla istekli olduğunu gösteriyordu. “Ama hafızamı tazelemenizden mutluluk duyarım.”
Richards eğilip nazik bir sohbet ederken, adamın bakışlarını hâlâ hissedebiliyordu – soğuk ve kararlı, sanki bir hata yapmasını bekliyormuş gibi. Ne zaman gözlemlendiğini anlayacak kadar gözetleme yapmıştı ve bu sıradan bir izleyici değildi. Hayır, bu bir profesyoneldi.
Gözlerini ona doğru çevirdi, sadece bir kalp atışı kadar. Artık daha yakındı, kalabalığın arasına karışmıştı ama yine de onu izliyordu – onları izliyordu.
Richards’ın midesi alışılmadık bir şeyle burkuluyordu. Korku değildi, beklentiydi. Heyecan.
“Pekala, Bay Durand, WhatsApp’ınız için teşekkür ederim” dedi, gülümsemesi hiç solmadan, “Çin hakkında daha derinlemesine konuşmayı çok isterdim, ama onlar benim sizi tekelleştirdiğimi düşünmeden önce biraz kaynaşmam gerek. Sonra görüşürüz?”
“Elbette,” diye cevapladı Durand, gözlerini onun uzaklaşmasını izleyerek.
Bara doğru geri çekildi, her adımı ölçülüydü, zihni yarışıyordu. Bu adam kimdi? Ve neden tamamen kontrolünde olmayan bir oyuna girmiş gibi hissediyordu?
Hava değişti ve aniden, onun yanındaydı. Önceki gizemli adam, onun kolonyasının hafif kokusunu alabilecek kadar yakındı – odunsu bir şey: ince, ama buyurgan.
“Sanırım bu kalabalık için yanlış içkiyi seçmiş olabilirsin,” diye mırıldandı, sesi alçak ve kadifemsiydi, İngilizcesinde yersiz bir aksanın ipucu. Fransızca 75’e işaret etti. “Biraz fazla Amerikan, öyle değil mi?”
Ona doğru döndü, gülümsemesi sakindi ama nabzı hızla atıyordu. “Komik, ben de senin takım elbisen hakkında aynı şeyi söyleyecektim,” diye yumuşak bir şekilde cevapladı. “Bir bankacı için biraz fazla keskin.”
Yumuşakça kıkırdadı, gözleri eğlenceyle kararmıştı. “Görünüşler aldatıcı olabilir.”
Kaşını kaldırdı. “İnsanlar da yapabilir.”
Gülümsemesi biraz genişledi ve bir anlığına aralarındaki boşluk, yüzeyin altında dile getirilmeyen bir şey oluyormuş gibi yüklendi. “Li Yiming,” dedi yumuşakça, elini uzatarak. “Sadece geçiyordum. Peki ya sen?”
Richards hiç tereddüt etmedi. “Samantha. Sadece bir turist.”
Eli onun elinde bir saniye fazla kaldı ve aralarındaki statik çıtırtıyı hissedebiliyordu. Hafifçe eğildi, sesini alçalttı. “Dikkatli ol, Sam. Paris insanları bütün olarak yutma yeteneğine sahip.”
Ve öylece, sanki hiç orada olmamış gibi kalabalığın arasına karışıp gitti.
Ama Richards onun bunu hayal etmediğini biliyordu. Oyun daha yeni başlamıştı.
—
Richards kendini Hotel Lutetia’daki Edouard Durand’ın çatı katı süitinin kapısının önünde buldu. Otel koridorunun art deco zarafeti, Durand’ın etrafını sardığı türden bir zenginlikle damlıyordu, ancak onun için bu sadece başka bir savaş alanıydı. Elbisesini düzeltti, sakinleştirici bir nefes aldı ve kapıyı çaldı.
Durand tembel bir sırıtışla cevap verdi, konuşması çok fazla kokteylden dolayı biraz gevelemişti. “Ah, Samantha,” diye mırıldandı, hafifçe sallanarak. “Geleceğinden emin değildim.”
Ona göz kamaştırıcı bir gülümseme verdi. “Dayanamadım. Gücü her zaman… sarhoş edici bulmuşumdur.”
Sırıtışı, onu içeri almak için kenara çekilirken daha da genişledi. Süit, beklediği kadar gösterişliydi; lüks mobilyalar ve iş için burada olmadığında bir cinayet gizemini okumak için uzanacağı bir avlunun samimi manzarasına sahip şirin bir balkon.
Richards vakit kaybetmedi. İçeriye doğru yürüdü, topukları cilalı zeminde yumuşakça tıkırdıyordu, bakışları şifreli tabletin herhangi bir belirtisini bulmak için odayı tarıyordu, almak için buradaydı. Uzun sürmedi. Oradaydı, cam sehpanın üzerinde masumca duruyordu.
Ama buna ulaşmak sabır gerektirir. Ve dikkat dağıtma.
Durand’a döndü, çoktan bir içki daha doldurmuştu, gözleri açgözlülükle onun üzerindeydi. Teklif ettiği şarap kadehini kabul etti, parmaklarını onun parmaklarına sürterek omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi.
“Bize,” dedi ve sırıtarak kadehini kaldırdı.
“Bize,” diye yankıladı, bir yudum alırken dudakları şakacı bir gülümsemeye doğru kıvrıldı. Bunu dikkatli oynamalıydı, her ikisi de durumun böyle olmadığını bilseler de, onun kontrolde olduğunu düşünmesine izin vermeliydi.
Durand konuşuyordu, zirve, başarıları ve kapattığı anlaşmalar hakkında bir şeyler söylüyordu. Richards tüm doğru yerlerde gülüyordu, parmakları koluna değiyordu, vücut dili onu daha da yakınlaştırıyordu. Bakışlarını üzerinde hissedebiliyordu, ağır ve beklenti dolu.
Akşam ilerledikçe Durand’ın konuşması yavaşladı, geveledi. Keskinliğini kaybediyordu ve vurma zamanının geldiğini biliyordu.
Yaklaştı, dudakları kulağına tehlikeli bir şekilde yakındı, tatlı sözler fısıldarken, eli göğsünden aşağı doğru kaydı. Ona doğru eğilirken nefesi kesildi, şarap kadehi masada unutulmuştu.
Pantolonundaki kemer tokasını gergin bir şekilde çekti ve ardından ellerini içeride daireler çizerek gezdirdi. Kumaşın her kayması, sanki bir balerinmiş gibi koordineli bir şekilde gerçekleşiyordu. Önündeki gri kumaş çıkıntısına bakmak için diz çöktüğünde, külotunu tek bir hızlı hareketle çıkardı.
Durand’ın horozu, ateş etmeye hazır bir tüfekmiş gibi, onun önünde harekete geçti. Richards parmaklarını nazikçe onun organının etrafına doladı ve eğildi. Başını ağzına alıp dilini döndürmeden önce dilini bir kez, iki kez şıklattı. Dilini ve ağzını şişkin, sert penisinde yukarı aşağı kaydırdı. Durand şehvetli bir tatminle inledi.
Richards penisini bütünüyle yuttu, dilini penisinin alt kısmına doladı. Başını yukarı aşağı sallamaya başladı, sanki bir şekilde oral seks yoluyla belgeleri elde edebilecekmiş gibi emmeye başladı. Başını tamamen aşağı itti ve penisinin boğazının arkasına ulaştığını hissetti, sonra tamamen geri çekildi ve açlıkla hava soludu. Bir tükürük ve ön sıvı dizisi dudakları ve penisi arasında kısa bir süre sarktı. Sol topunu ağzına almak için aşağı indi. Yavaşça emdi, dilini döndürdü, elini penisinin yukarı aşağı okşamaya devam ederken. Durand soluk soluğa kaldı ve inledi, kalçaları sıkılaştı ve Richards görevini yerine getirirken vücudunu hafifçe kaldırdı. Richards sert penisini yutmak için geri döndü, bir elini toplarına masaj yapmak için yukarı kaldırdı. Ruhuna baktı ve başını geri çekti. Bir pop sesiyle Durand’a baktı ve ona baştan çıkarıcı bir şekilde şöyle dedi: “Seni içimde hissetmek istiyorum.”
Durand’ın sarhoşluğuna rağmen hayvansı müttefiki ayağa kalktı ve Richards’ı döndürerek yatağına sabitledi. Hemen penisinin etrafına bir prezervatif açtı ve sonra onu içeri sokmak için acele etti. Bunu yaptığında, Richards’ın vücudunun sıcak kucaklamasını hissettiğinde bir inleme sesi çıkardı. Durand, Richards’ın amını yaşlı bir boğanın gücüyle döverken kalçalarını ileri geri sallamaya başladı. Richards elini klitorisine götürdü ve ovmaya başladı, zevkten inlemeler çıkardı. Sadece bir iş için burada olması, saatin başında olmanın tadını çıkaramayacağı anlamına gelmiyordu.
Durand durakladı, ağır ağır soluk alıp nefes almaya çalıştı. Richards gülümseyerek meraklı bir şekilde sordu: “Yatmak ister misin?”
“Evet canım.”
Şaşırtıcı bir güçle, Durand’ı yukarı itti ve yatağa fırlatmadan önce 180 derece döndürdü. Yukarı tırmandı ve dizlerini Richards’ın kasıklarının üzerine koydu, ardından yavaşça onun penisini içeri yönlendirdi. En alta geldiğinde, yeteneklerini göstereceğini bildiği için şeytanca gülümsedi.
Kalçalarını ileri geri salladı, yavaşça ama hızını artırarak. Sonunda o kadar hızlı hareket ediyordu ki yatak yayları sallanmaya başladı. Durand nefes almaya çalışırken gözleri büyüdü. Richards ellerini Durand’ın göğsüne bastırırken sırtını dik tuttu. Daha sert ve daha hızlı hareket etmeye başladı ve Durand’ın yakında olduğunu gördü. Sırtını yavaşça geriye doğru kıvırdı ve sağ elini arkasına uzatarak Durand’ın sıkılaşan testislerini buldu. Parmaklarını gıdıkladı ve gereken tek şey buydu.
Durand, horozu büyük bir güçle seğirirken ve nabız atarken inledi. Birkaç dakika sonra orgazm olmayı bitirdi. Yanakları sanki bir kar fırtınasındaymış gibi kızarmıştı ve yüzü ter damlalarıyla parlıyordu.
Richards tam doğru anı bekledi. Durand, artık karşı koyamayacak kadar derin bir mutluluk sersemliği içinde, yatağa daha da gömüldü, gözleri yarı kapalı ve dudaklarında tembel bir gülümseme vardı. Richards onun üzerinden indi, hızla elbisesine geri kaydı ve zarif bir şekilde ondan uzaklaştı, zihni lazer gibi gerçek ödüle odaklanmıştı.
Tablet.
Durand’a baktı, fark edemeyecek kadar uzaklaşmış olduğundan emin oldu. Yataktan kayarak tablete doğru ilerlerken tutarsız bir şeyler mırıldandı. Kalbi hızla atıyordu ama hareketleri sakin ve metodikti. Onu yakaladı ve hala kilitli olup olmadığını kontrol etmek için hızla kontrol etti. Elbette kilitliydi. Ama buna hazırlıklıydı.
Çantasına gizlice yaklaştı ve küçük bir cihaz çıkardı, ardından ustalıkla masaya geri döndü ve tablete bağladı. Birkaç dakika içinde şifreleme yazılımını aşmaya başladı – emrindeki en iyi teknolojiye sahip olmanın avantajı. Bir gözünü Durand’dan ayırmadı, cihazı sihrini yaparken bile onun habersiz kalmasını sağladı.
Sadece birkaç dakika içinde tabletin kilidi açıldı ve ihtiyaç duyduğu belgeler parmaklarının ucundaydı. Hassas finansal kayıtlar, işlem geçmişleri ve en önemlisi, Durand ile Çinli yetkililer arasındaki tüm operasyonu ifşa edebilecek iletişimler.
İhtiyacı olan her şeyi indirdi, cihazını çıkarıp tableti daha önce bulunduğu yere geri koydu.
Durand kıpırdandı, gözleri bir saniyeliğine açılıp kapandı. “Samantha…?”
Zaten rolüne geri dönüyordu, zarif bir şekilde onun yanına doğru hareket ediyordu. “Şşşş,” diye fısıldadı, parmaklarını saçlarının arasından geçirerek. “Dinlen. Uzun bir gece geçirdin.”
Durand memnuniyetle içini çekti ve hiçbir şey anlamadan tekrar kendi kafasına döndü.
Richards ona son bir kez baktı, her şeyin yerli yerinde olduğundan emin oldu. Sonra, memnun bir sırıtışla odadan çıktı ve ortadan kayboldu, belgeler artık güvenli bir şekilde onun elindeydi.
—
Richards otelden çıktı, damarlarında hala adrenalin dolaşmasına rağmen nabzı sabitti. Serin gece havası hoş bir rahatlamaydı ve bir an için kendine nefes aldırdı, başarının heyecanı kemiklerine işledi. Paris sokak lambalarının altında parlıyordu ama henüz rahat edecek parası yoktu. Buradan çok uzaklaşana kadar.
Yürümeye başladığında, duyuları tekrar karıncalandı. Daha önceki aynı his, görmezden gelemeyeceği bir varlık. Biri onu izliyordu.
Omuzunun üzerinden umursamazca baktı. Sokak sessizdi, arka planda Paris yaşamının yumuşak uğultusu. Ama orada, ışıkların erişemeyeceği kadar uzaktaki gölgelerde, onunla birlikte hareket eden bir figür vardı. İyiydi – çok iyiydi. Çoğu insan onu tamamen kaçırırdı, ama o değil.
Li Yiming.
Elbette. Çin Devlet Güvenlik Bakanlığı’ndaki eğitimi ona iyi geldi.
Hızını artırırken dudaklarında kurnaz bir gülümseme belirdi, dar sokaklarda dolaşırken topukları kaldırım taşlarına çarpıyordu. Koşmuyordu, buna gerek yoktu. Onun kendisini takip edeceğini biliyordu. Sadece onu dışarı çekmesi gerekiyordu.
Ve hayal kırıklığına uğratmadı.
“Bu kadar erken mi gidiyorsun?” Sesi, alçak ve yumuşak, arkasından geldi ve omurgasından aşağı bir ürperti gönderdi. Richards, gölgelerden çıktığını görmek için döndü, uzun boyu yakındaki bir lamba direğinin yumuşak ışığıyla aydınlandı. Bir panterin zarafetiyle hareket etti, elleri keten pantolonunun ceplerine rahatça sokulmuştu, sanki akşam yürüyüşüne çıkmış iki eski arkadaşmış gibi.
“Manzaranın tadını mı çıkarıyorsun?” diye cevapladı, koyu gözleriyle karşılaştığında gülümsemesi hiç azalmadan. “Yoksa sadece beni takip etmeye mi heveslisin?”
Li kıkırdadı, sesi derin ve sıcaktı, ama gözlerinde ona sadece boş sohbet için burada olmadığını söyleyen bir ışıltı vardı. “Konu sen olunca her zaman hevesliyim, Samantha,” dedi, aksanı kadife gibi ismini sarıyordu. “Yine de, söylemeliyim ki, bu geceki işin biraz… tahmin edilebilirdi.”
Kaşını kaldırdı, kollarını kavuşturdu ve bir adım daha yaklaştı. “Öngörülebilir, ha? Ve ben burada incelik sanatında mükemmelleştiğimi düşünüyordum.”
Başını hafifçe eğdi, bakışları ayakkabılarına kaydı ve sonra tekrar yüzüne doğru bir sırıtışla baktı. “Diyelim ki, topuklu ayakkabılı bir kadının Durand gibi bir adamı takip etmesi pek fark edilmez. En azından benim tarafımdan.”
“Belki de saklanmaya çalışmıyordum,” diye karşılık verdi, sesini biraz daha alçaltarak, alaycı bir tavırla.
Li’nin gülümsemesi genişledi, aralarındaki oyun gün gibi ortadaydı. “Asla yapmazsın. Ama merak ediyorum… buradaki son oyun ne, Richards?” Bir adım öne çıktı, yakınlığı tam da onun midesinin derinliklerinde bir şeyleri harekete geçirecek kadar yakındı. “Durand’ın burnunun dibinden şifreli dosyaları çalmak… daha ne olduğunu anlamadan kayıp gitmek. Bu etkileyici.”
Gözlerinin ağırlığını üzerinde hissedebilmesine rağmen umursamazca omuz silkti. “Etkileyici mi? Denemem gerektiğini ima ediyorsun. Durand hafif sıklet.”
“Belki,” diye kabul etti, tonu yumuşak, neredeyse samimiydi. “Ama değilsin, değil mi?”
Cevap vermedi, sadece ona uzun, ölçülü bir bakış attı. Bunu söyleyiş biçiminde bir şey vardı – sesinde ne kadar bildiğini merak etmesine neden olan bir şey. Belirttiğinden daha fazlası, bu kesindi.
Richards başını eğdi, dudakları kurnaz bir gülümsemeye doğru kıvrıldı. “Peki, şimdi ne olacak? Beni sorumluna mı şikayet edeceksin? Beni içeri almaya mı çalışacaksın?”
Li yaklaştı, aralarındaki hava söylenmemiş bir gerginlikle yoğunlaştı. Gözleri onun gözlerine kilitlendi, onu araştırıyor, açık bir kitap gibi okuyordu. “Seni durdurmak isteseydim, çoktan yapardım,” diye mırıldandı, sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti. “Ama bunun neresi eğlenceli?”
Nefesi bir anlığına kesildi, sonra sakinleşti, kalbi göğsünde çarpıyordu. “Tehlikeli oyunlar oynamayı seviyorsun, Li.”
Dudakları, onun çok iyi tanımaya başladığı o yarım gülümsemeye doğru kıvrıldı. “Sen de öyle, Sam.”
İsmini onun dudaklarından duymaktan ne kadar hoşlandığını, kulağa ne kadar samimi, ne kadar tanıdık geldiğini nefret ediyordu. Aynı anda hem çileden çıkarıcı hem de heyecan vericiydi.
“O zaman sanırım kimin daha iyi olduğunu görmemiz gerekecek,” dedi, sesi sabitti ama nabzı hızla atıyordu.
Li hafifçe eğildi, gözleri hiç onunkilerden ayrılmadı. “Ah, sanırım ikimiz de onun kim olduğunu biliyoruz,” dedi yumuşak bir sesle, nefesi teninde sıcaktı. “Ama bunun bir yarışma olduğuna inanmana izin vereceğim–şimdilik.”
Richards ağzının köşelerinin seğirdiğini hissetti, ancak cevap vermeden önce Li doğruldu, ifadesi bir kez daha soğuktu. Gölgelerin içine geri adım atmadan önce ona hızlı, değerlendirici bir bakış attı, figürü göründüğü kadar hızlı bir şekilde gecenin içinde kayboldu.
Bir an orada durdu, karşılaşmanın kendisini sarmasına izin verdi, sözlü atışmanın heyecanı hala damarlarında uğulduyordu. Bunun Li Yiming’i son görüşü olmadığını biliyordu.
Kesinlikle hayır.
—
Richards loş ışıklı güvenli evdeki küçük plastik bir masaya oturmuştu, şifreli dizüstü bilgisayarının yumuşak uğultusu sessizliği bozan tek sesti. Paris’in sessiz bir köşesine sıkışmış güvenli ev çıplaktı – sadece beton duvarlar ve Işıklar Şehri’nden bir parça ambiyans içeri alan dar bir pencere. Kapının yanındaki spor çantasına baktı, nitrogliserin şarjlarının olduğu çanta ne olursa olsun hazırdı. Ama önce daha acil bir görevi vardı: dosyaları Langley’e iletmek.
Şifrelenmiş flash sürücüyü dizüstü bilgisayara taktı, şifre çözme programı veri hazinesini açarken gözleri ekranı taradı. Finansal kayıtlar kapsamlıydı – yüzlerce işlem, Çin Bankası ve ICBC aracılığıyla aktarılan, offshore hesaplara ve sahte şirketlere bağlıydı. Ancak gerçek altın, şifrelenmiş mesajlarda yatıyordu. MSS yetkililerinden gelen talimatlar açıktı: Huawei’nin Avrupa genelindeki 5G kurulumları, kritik altyapının kontrolünü ele geçirmeye yönelik daha geniş bir planın parçasıydı. Ve daha da kötüsü, Durand’ın Afrika’ya altyapı malzemeleri kisvesi altında silah göndermedeki rolü artık inkar edilemezdi: bu “malzemeler”, Paris’in hemen dışında, Bagneaux’nun endüstri parkının dış mahallesindeki bir depoda bir tren sevkiyatını bekliyordu.